夜已三更，营帐内烛火摇曳，将晏淮舟专注看书的侧影投在帐壁上，显得格外修长。
楚蕴山躺在他身侧，本该早已入睡，却忽然发出一声压抑的闷哼，身子也蜷缩了一下。
动静虽轻，却没逃过晏淮舟的耳朵。
他放下书卷，目光落在楚蕴山身上，声音清冷：
“怎么了？”
“殿下……”
楚蕴山的声音带着一丝颤抖，他一只手紧紧按着小腹，脸色在烛光下似乎也白了几分。
“许是白日骑马颠簸，牵动了旧伤，腹中……有些翻江倒海。”
晏淮舟的眉头微微蹙起，伸手便要探向他的腹部：
“孤叫军医过来。”
“不必！”
楚蕴山连忙阻止，动作略显急切。
“不是什么大事，就是……就是有些内急，来得凶猛，怕是药物的缘故。”
他将原因归咎于疗伤的药物，这比怪罪饮食更具说服力，也更符合他“伤员”的身份。
毕竟，是药三分毒，引起些许不适再正常不过。
晏淮舟的动作停住了，审视的目光在他脸上停留了片刻。
楚蕴山垂下眼帘，恰到好处地露出一丝窘迫和痛苦，这神情对于一个需要出恭的人来说，真实得无懈可击。
“去吧。”
最终，晏淮舟淡淡地吐出两个字。
这种私密之事，他再霸道，也不至于拦着。
“谢殿下。”
楚蕴山如蒙大赦，手捂着肚子，以一种既显虚弱又不失急迫的姿态下了床榻，匆匆走向帐外。
门口的守卫见他出来，立刻上前：“影七大人？”
“殿下允我出来寻个方便之处。”
楚蕴山不等他们多问，便抢先开口，同时脸上还维持着那副“憋不住了”的表情。
“你们守好此处，不必跟随。”
守卫们闻言，又见他确实神色痛苦，联想到他有伤在身，便没再怀疑。
毕竟是太子身边的人，这点体面还是要给的。
“那……大人您小心些，林中昏暗。”
楚蕴山捂着肚子，像只虾米般弓着腰，快步钻进了不远处的密林。
一进入黑暗的掩护，彻底脱离所有人的视线，他立刻直起腰板，脸上哪里还有半分痛苦之色。
他脚下生风，身形敏捷如猫，悄无声息地朝着预定的接头地点掠去。
西山猎场地形复杂，密林深处更是伸手不见五指。
楚蕴山凭借暗卫的记忆，轻车熟路地摸到林子边缘的一处废弃兽夹旁。
这里是听风阁预设的接头点之一。
他从怀里掏出一枚特制的铜钱，刚要按规矩放入兽夹下的石缝，身后却传来一阵极其轻微的脚步声。
“咔嚓。”
是枯枝被踩断的声音。
楚蕴山瞬间汗毛倒竖。
有人！而且此人功力之高，竟能到如此近的距离才被他察觉！
他不动声色，手中的铜钱悄然滑入袖中，取而代之的是一柄淬了毒的匕首藏于掌心。
就在他蓄力待发，准备雷霆一击时，一个温润如玉的声音在背后悠悠响起。
“影七大人，深夜好兴致。
不在帐中安歇，却跑到这荒郊野岭。
是来寻宝的么？”
楚蕴山动作一僵。
这声音是谢聿礼。
楚蕴山深吸一口气，缓缓转过身。
月光透过枝叶缝隙洒下，照见谢聿礼一身青衫，手持折扇，正似笑非笑地看着他。
那双眼眸仿佛能洞悉人心，让楚蕴山感觉自己的一切伪装都无所遁形。
“谢首辅。”
楚蕴山立刻换上那副贪财又带点窘迫的表情，拱手道。
“您误会了。属下……属下不慎遗失了殿下赏的银子，正循路找寻呢。”
“哦？”
谢聿礼挑了挑眉，目光落在他方才手停留过的那块石头上。
“那影七大人找银子的方式还真是别致，莫非是觉得它会自个儿躲进石缝里？”
楚蕴山心里“咯噔”一下。
这老狐狸，果然看见了。
“首辅说笑了。”
他面不改色，信口胡诌道。
“这是属下家乡的土法子。
丢了东西，便要拜一拜此地的山神土地，求它们指个方向。
乡野鄙俗，让太傅见笑了。”
“家乡习俗？”
谢聿礼走近两步，折扇轻轻敲打着掌心。
“据我所知，影七大人的籍贯乃是空白，连内阁的卷宗里都未曾录入。
不知大人这家乡，究竟在何处？”
“在一个很远的地方。”
楚蕴山含糊其辞。
“说了您也不知道。”
谢聿礼看着他，忽然低声笑了。
那笑容里少了白日里的客套疏离，多了几分真实的玩味。
“影七，你是个聪明人。”
谢聿礼压低了声音。
“比霍风烈的蛮勇，比贺玄之的疯癫，你多了几分审时度势的清醒。
你很清楚，在这权力的漩涡中心，唯有藏拙守愚，方能求得长久。”
楚蕴山沉默不语，只是目光愈发警惕。
这人究竟想做什么？拆穿他？还是拉拢他？
“别紧张。”
谢聿礼用折扇轻轻抵住楚蕴山的肩膀，阻止了他后退的戒备姿态。
“我并非来揭穿你。恰恰相反，我是来给你指一条生路。”
“生路？”楚蕴山眯起眼睛。
“太子对你的占有之心，已近乎病态。”谢聿礼语气平淡，却字字诛心。
“其余人的目光也全在你这里了。
而太子殿下他想将你变成一件独属于他的珍宝，永远锁在东宫那座金碧辉煌的牢狱之中。”
他顿了顿，目光直刺楚蕴山的眼底。
“你甘心吗？凭你这一身本事，这张脸，就只做一个男人的附庸，仰人鼻息而活？”
楚蕴山心中冷笑。
我自然不甘心。
但也不想从一个泥潭跳进另一个火坑，成为你谢首辅的棋子。
面上，他却依旧是那副懵懂又市侩的模样。
“首辅大人言重了，属下听不懂。属下不过是个俗人，只爱金银。
只要殿下赏赐丰厚，做个近侍又有何妨？
毕竟，这份恩宠也不是人人都能求来的。”
谢聿礼闻言一愣，随即爆发出一阵更畅快的低笑。
“有趣，当真有趣。”
他收回折扇，从袖中取出一块温润的玉牌，塞入楚蕴山手中。
“这是我谢家在江南通行的信物。”
谢聿礼看着他，眼神深邃。
“若是哪天，你在东宫待不下去了，或是想换个地方安身立命……江南是个好去处。
我谢家虽无皇家之贵，但庇护一人周全，还是绰绰有余的。”
说完，他深深看了楚蕴山一眼，便转身飘然离去。
青衫落拓，步履从容，仿佛刚才那番形同挖墙脚的言语，与他毫无干系。
楚蕴山握着那块尚带体温的玉牌，站在原地，心中波澜起伏。
这是什么意思？示好？还是试探？
谢聿礼这只老狐狸，城府深不可测。
这块玉牌，既是一条退路，恐怕也是一道枷锁。
今日我若接了，便欠下谢家一份天大的人情。
日后若真用了，行踪便会尽在他掌握之中。
不过……留着也好。
楚蕴山心念电转，关键时刻这东西或许能用来混淆视听，另作他用。
他将玉牌小心揣入怀中，与那万两银票分开放好。
确认谢聿礼的气息彻底消失在林海深处，他才迅速蹲下，将那枚特制的铜钱塞进了石缝之中。
这是听风阁最高级别的急令，其意为：【急令，有巨资需入库，速来接洽。】
做完这一切，楚蕴山拍了拍手上的尘土，长舒了一口气。
过程虽有波折，但总算达成了目的。
只要听风阁接手了这笔钱，他日后归隐的安逸日子，便有了着落。
“接下来……”
楚蕴山抬头望向那轮清冷的明月，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
“就是如何在晏淮舟的眼皮子底下，将这出忠心为主的大戏，唱到底了。”
回到营帐时，晏淮舟竟还未睡。
他正倚在榻上看书，听闻动静，只掀了掀眼皮，淡淡扫了楚蕴山一眼。
“解决完了？”
“解决完了。”
楚蕴山一脸疲惫地爬上床榻，自觉地滚到最里侧。
“感觉精气神都泄了。明日可否容属下多歇一个时辰？”
“不行。”
晏淮舟翻过一页书，语气没有丝毫波澜。
“明日卯时拔营，你需为孤牵马。”
“殿下，属下可是伤员啊！”
“你签下的契约里写明，一切事宜，由孤酌情而定。”
晏淮舟合上书卷，吹熄了烛火。
“睡吧。”
黑暗中，楚蕴山暗暗磨牙。
真是个分毫不让的铁算盘！