村口大榕树下, 赵大娘压低声音。
“钟家昨晚确实闹鬼了，我那儿媳巧珍半夜起来解手亲耳听见的，如今被吓得起了热, 躺在床上起不来呢。”
村里人是知道巧珍性子的, 老实又胆小，这样的人嘴里说出的话自是可信，有那急性子的连忙追问。
“到底是闹什么鬼你倒是说啊, 别到时候闹到其他家, 弄得村里不安宁，还得早早地请人来驱邪才是。”
赵大娘别了别头发, 高深莫测地道：“依我看驱邪倒是不用，人家冤有头债有主, 债主已经跑了，当是不会再出现了。”
众人面面相觑, 这……债主，不会是说钟家兄妹吧？可他俩来村里不过两天, 能惹到什么冤魂厉鬼？
等到吊足了所有人的胃口，赵大娘才慢慢开始讲述。
“大伙儿都知道, 钟二老爷在府城身故，钟家小哥儿送灵回村, 之后便被留在了柳山村，那时钟家家仆传出话来说钟家小哥儿是闯了祸事才被送来村里。”
赵大娘顿了顿, 才道：“其实根本不是这样, 钟家小哥儿是因为不愿意被钟家人送去讨好府衙的主簿大人, 因此才被送回村的！”
“嚯——”众人听说的版本一直是钟家小哥儿惹下祸事连累其他人要帮忙擦屁股，因此钟家其他人才没能来送葬，谁也没想到其中还有这样颠覆性的反转。
“你们想想, 亲爹刚死就被逼成这样，这得是多大的仇怨？况且村里谁都知道，钟家靠着钟二老爷发家，就算钟老三这些年也跟着一起打理生意，哪有亲哥刚出了事就这么对待侄哥儿的？人家小哥儿又不会分他钟家家产，他们受了钟二老爷的拉拔，合该好好地找一户人家厚厚地随份嫁妆让人出门子才是，他们却做出这种事来，还转头给钟家小哥儿扣了口黑锅坏他名声，仇人也不过如此了。”
其他人都有些没回过神来，前日钟家兄妹来祭奠钟老二，他们还在夸两人孝顺，三房也厚道，谁知背后竟是这样的龌龊，有人还不敢置信地问了句：“你说的这些可有依据？莫不是在编故事哄我们？”
赵大娘当即便不高兴了，她信誓旦旦道：“这些都是钟家那四小姐亲口说的，巧珍听得真真的，哪会有假？那四小姐傻了不成造谣污蔑自家名声？”
说到这里，众人对那厉鬼的身份也都心里有数了，赵大娘舔了舔说干的嘴唇，像是怕惊扰了谁似的，把声音压得很低，大白天的，硬是营造出一种森森鬼意。
“那钟家四小姐一直在叫‘二伯别杀我’，钟家那大少爷也是一个劲地叫着‘二伯’磕头求饶，巧珍还听见了铁索的声音，昨晚那场雨来得那样急，焉知不是钟二老爷为了留住两人设下的？”
“嘶……”众人听她这么说，都倒吸了一口凉气，后背的汗毛根根竖起，大太阳下，硬是生生打了个寒颤。
众人都想起昨日钟意竹和孙芸娘从钟家老宅离开的事，钟意竹面带泪痕，孙芸娘脸色也极差，昨日还有人说闲话，觉得莫不是钟意竹和钟家兄妹闹了起来，人家特意来祭奠他亲爹，他们娘俩却连待客的礼节都懒得做，当真是不体面。
可如今看来，怕不是两人又受了欺负才是，所以才惹得钟二老爷震怒报复。
只是终究是钟家二老爷心善，没真要了他们的命，只是给了个教训。
众人都唏嘘不已，三房恶毒，钟老太和钟老汉也是两个糊涂的，钟二老爷泉下有知，不知该怎么后悔拉拔了这一家子呢，只是可怜了钟家小哥儿，原本好好的富贵命，竟经历了如此坎坷，最后却只能嫁给裴穆那煞星，怎一个惨字了得。
赵大娘讲完这个惊天秘闻，神清气爽地听着乡亲们咒骂三房和那对兄妹，村里人都夸那钟四小姐，可她听得真真的，钟有彤对着下人说她家给做的饭菜是猪食，气得她想骂不敢骂，钟家带着家丁，她怕被找麻烦应对不了。
今早她听钟家忙忙乱乱地走了，还低低咒骂了几句，回头却见巧珍的神色实在不对，一番追问下才知道昨晚竟发生了这种事，连忙忙完手里的活计就紧着来当现眼包了。
大榕树下的人好一番讨论，嘴巴毒的早已翻来覆去把三房一家骂了个七零八落。
有那实在害怕鬼神的，颤颤巍巍地问了句：“那钟二老爷应当不会到处吓人吧，冤有头债有主，我们也是被三房的人误导了才以为钟家小哥儿不是个省心的，可别拿我们开刀啊……”
他这么一说，其他人也才后知后觉地害怕起来，尤其是那说过钟家小哥儿坏话的，赵大娘想起之前她坑了钟意竹的钱，又骂过他家吃肉的事，顿时后心也是一阵凉意升起。
她强撑着面子说了句：“不做亏心事，不怕鬼敲门。”便急忙转身离开了。
得回去问问巧珍，那钟二老爷昨晚可有要来吓她的意思，不行的话怕是得去找隔壁村那算命的来驱个邪。
晚些时候，钟意竹跟孙芸娘一起回钟家老宅打扫收拾，一路上，不少村民都跟他们打了招呼，还有人跟他道歉，在他面前狠狠骂了三房一顿，说他受苦了。
原本不过一刻钟的路程，两人硬是走了快半个时辰才到。
老宅的院子里一片狼藉，钟有荣一行人走得仓促，还落下了不少东西，钟意竹和孙芸娘收拾出来后，钟意竹找了个篮子装起来，拿着往赵大娘家走去。
赵大娘原本便在院子里张望，见钟意竹出来，连忙装作正在忙着干活的模样，直到听见钟意竹在院门口叫她。
她看过去，脸上多少有些心虚，钟意竹却把手里的篮子拎起来递出去。
“多谢赵大娘和巧珍嫂子帮我澄清谣言，这些东西是我堂哥堂妹留下的，不知道有没有你们用得上的，算是谢礼。”
村里没有嫌弃剩菜旧物这一说，能用上的都是好东西，更别说是府城来的钟家兄妹落下的，拿出去送人都是抢着要的。
果然，听钟意竹这么说，赵大娘立马挺直了腰背，眼睛也放光了，她擦了擦手连忙走过来，脸上带着笑。
“用得上用得上，竹哥儿真是客气了。”
有钟意竹这句谢在，她也不怕鬼上门了，更是在心底打定了主意以后不招惹他家，她看篮子里不光有吃食，甚至还有一件布料极好的衣裙，更是心花怒放，连忙叫儿媳巧珍过来收进去。
钟意竹看着巧珍，再次道了句谢，巧珍看了他一眼，又垂着眼摇了摇头，说了句不用谢，接过篮子回了屋。
很快，巧珍把腾空的篮子拿出来还给钟意竹，钟意竹婉拒了赵大娘客套的留饭，提着空篮子回了钟宅。
昨晚裴穆弄那一出的目的是为了给钟有荣两人一个教训，让他们不敢再踏进村子，至于会不会有人听见什么并传出去，这并不在他们的计划之内。
孙芸娘不想让人知道钟意竹曾被送出去的事，虽说钟意竹没让人得手便刺伤对方被退了回来，可传出去又会变成什么样呢？不管对女子还是小哥儿，名节都是天大的事，钟意竹却觉得那是钟家人的罪证，只要裴穆愿意相信他，那他便没什么好怕的。
只是他们都没意料到的是，这件事确实被人听到了，也确实传开了，可关于钟意竹被送出去的事却像是被人刻意模糊掉，改成了钟家有这个打算钟意竹却宁死不从。
这样一来，钟意竹的名节不会受到诟病，钟家的恶行却依然昭彰。
钟意竹想来想去，只有可能是因为巧珍。
巧珍帮他隐去了这一节，所以在赵大娘的讲述里这件事才会是这样的模样。
昨晚钟有彤说了什么他理应是不知情的，所以他没办法就这件事单独感谢巧珍，但只要他一直记得，总会有机会报答的。
钟家闹鬼的事在村里传得轰轰烈烈，最心虚害怕的莫过于张桂花柳夫郎等人家，尤其是张桂花，连着母子俩一起造谣，若说村里谁得罪两人最狠，非她莫属。
看不惯她的人家都让她晚上睡觉小心些，别被索了命去，张桂花嘴上骂回去，心里却是止不住地发慌，天还没黑，她便收拾了包袱打算毁娘家住几日避避风头，她人都不在柳山村了，总不能还找上她。
至于张铁牛，他为了面子不愿意跟着张桂花走，到了晚上却是缩在被子里怕得发抖，几日下来，眼袋都快掉到了下巴，足见心虚。
……
钟家兄妹离开柳山村的第二日，便是裴穆说要带钟意竹去松云县的日子。
这日一早，两人就起来收拾行装，简单吃了点东西，就一起出了门。
村民们平日里需要的东西大多在垂柳镇就能买齐，需要去到松云县的时候很少，因此村里没有直接去松云县的牛车。
要去松云县，要么走着去，要么先坐牛车去垂柳镇，再从垂柳镇坐车去松云县，不过因为垂柳镇的方向和松云县是岔开的，这样做不过能少费些腿脚，花费的时间却是差不多的。
村里许多人都是恨不得把一个铜板掰成两个用，连去垂柳镇的两文车钱都舍不得，宁可走着去，更别说做出花钱绕路这种冤枉事了。
裴穆腿长走得快，就算带着猎物也都是走着去的，今日却出门就带着钟意竹往村里停牛车等客的地方走，钟意竹不知道这其中的区别，裴穆往哪走，他便跟着走。
垂柳镇今日没有大集，赶早的人少，牛车上如今还空着，赶车的老张还是头一遭见裴穆来坐车，有些稀罕，见他牵着头活鹿，眼睛也跟着睁大了。
乖乖，这得值多少银子。
村里人不都说裴穆打猎挣不到几个钱，这是撞大运了不成？
裴穆带着鹿，还拎着筐，多占了位置，老张有些犹豫要不要跟裴穆说要多收钱，不说亏了，说了怕得罪煞星。
那边裴穆却先开口问道：“送我们去松云县，你收多少？”
老张一怔：“就你们两人吗？包车？”
裴穆点了点头：“送我们到那你就能走，不用等，你可以回垂柳镇继续拉人。”
老张在心里算了笔账，也不敢多收，报了个实价：“二十文，你看如何？”
裴穆点了头：“走吧。”
两人一鹿上了车，老张一扬鞭子，赶着车往松云县的方向驶去。
身后的两人小声说着话，老张心里啧啧，他这车一年都不见得有一人来包一回，都说裴穆穷，出手却这样大方，想来也是因为好不容易猎了只野鹿急着去卖个好价钱。
马上就要立秋，早晚的天气都带了凉意，牛车在乡道上跑起来，钟意竹对着手哈了哈气，裴穆余光注意到，侧头问他：“冷？”
钟意竹摇了摇头：“还好。”
裴穆往前坐了坐，替他挡风，想了想，又从背篓里拿了两张皮毛出来，把他的手严严实实地裹住。
他今日把之前攒的皮毛都带了出来，等入了秋，铺子里和各家府里就要开始制冬衣了，如今的皮毛是最好出手的时机，价钱也能给得不错。
钟意竹两只手被包成个棒槌，袖口也被严实地扎了起来，暖和倒是极暖和，他揣着手扭头看着道路两侧的风景，心底忍不住还是有些忐忑，不知道今日他的香丸生意能不能开张
两人出门的时候太阳还没出来，到了松云县却已是人声鼎沸。
街上的铺子大多都开了门，早起的食客已经吃完了早食，有的正沿着街边慢慢溜达，有的却是行色匆匆要去上工。
街道宽阔，各色店铺林立，经过某些铺子时还能看到商队正在装货，果真是比垂柳镇繁华热闹了数倍。
钟意竹拎着篮子，先跟着裴穆去了趟酒楼卖鹿，又去布坊卖皮毛。
入秋正是滋补的好时候，裴穆这个时机择得好，两样东西都脱手得很快，从布坊出来，他清空了竹筐，便甩到肩上挎着，顺手接过钟意竹手里的篮子，辨认了一下方向，道：“跟我来。”
松云县水运发达，西市临近码头，极为热闹。
钟意竹没有急着租摊位，先逛了一圈，才选了个邻着首饰摊的摊位，向胥吏交了八文的地铺钱，划了摊位，领了号牌。
裴穆不知从哪搬来一张桌子，钟意竹从篮子里取出一张用各色布头拼出来的花布垫在桌上，然后把装香丸的瓷瓶拿出来，又摆了几个手掌大的竹编小簸箕，铺上布，再把香丸倒上去几颗。
旁边首饰摊的摊主原本还在好奇地看着这对小夫夫，不知道两人是打算做什么生意，见钟意竹这么细致地一摆开，顿时来了兴致，凑过来搭了句话。
“哟，你们这是卖的香丸？”
钟意竹点了点头，笑着应了一句：“正是，这位老板也是爱香之人？”
开口带笑总是让人心生好感，那首饰摊的摊主笑着摆了摆手：“说不上，说不上，只是见过旁人卖罢了。”
钟意竹一边说着话，手里的动作也不停，他把香丸在前面摆好后，又在后面铺了块素色的布，再把之前做的香囊一个个摆开，整个摊位看上去别致又好看。
旁边的首饰摊摊主原本已经收回了目光，总归不是卖一类货品和自己抢生意便好，此时见状却是忍不住连连瞥了好几眼，怎么人家的摊位就能摆得那样好看呢……
钟意竹回过头看了裴穆一眼，裴穆也正在看着他。
钟意竹走上前，往裴穆的腰带上系了一个香囊，他迎着裴穆疑惑的目光笑了笑。
“自家卖的东西，哪有自己都不用的道理。”
裴穆垂眼看着自己腰间的香囊，鸦青色的绸面，上面绣了辟邪的五毒图，针脚细密，图案鲜活。
另一边，钟意竹看着自己的摊位轻轻吐出口气，对着人来人往的街市叫卖起来。
“卖香丸，榕央府时兴的香丸，各种香味都有——”
钟意竹说话的声音好听，这样高声叫卖也是好听的，他这脆生生地一开口，顿时吸引了不少人的目光。
“呀，这个摊子真别致！”
“香丸是什么啊娘？好吃的吗？”
“阿姐阿姐，我们去看看那个香丸，说是榕央府时兴的呢。”
很快，钟意竹的摊位前就围了好几个人。
之前钟意竹逛集市的时候数过，集市上有三处卖香丸或其他香品的摊位，松云县对香品的欢迎程度显然要比垂柳镇高得多。
钟意竹问过价后便把自己原本定的价往上提了提，提到了二十三文。
第一个客人是个打扮富贵的漂亮姑娘，见她好奇地扫视着桌面，钟意竹伸手示意了下：“姑娘可以端起来嗅闻，看看是否有你心仪的味道，这一种香丸是桃香味的，气味清甜，和姑娘的气质很配。”
那姑娘先是闻了闻他说的桃香味香丸，接着又把别的都端起来闻了一遍，她表情有些惊喜地转头看向身旁的少年：“二哥，我怎么觉得这小摊子的香丸比刘家香铺的还好闻呢？”
少年笑了笑：“你说是便是了，喜欢哪个？二哥给你买。”
两人连价格都不问，显然是不缺钱的主，姑娘笑吟吟地选了两个，临走时还问了句钟意竹是不是一直在这里摆摊。
钟意竹如实答了还不确定，姑娘还颇有些遗憾。
“你喜欢的话我下次去榕央府的时候帮你带一些就好了，叹什么气？”
“你之前又不是没有给我带过，可我更喜欢这个嘛。”
“好好好，我们就来这里买，人家说了还不确定又不是不来了……”
两人说着话走远了，钟意竹这边却是顾不上因为刚卖出一单就有回头客惦记而心喜，那姑娘刚走，他便又连忙招待起新的客人。
他做的香丸比他想象中要受欢迎得多。
西市繁华，这个漂亮的小摊位很快便吸引了不少人。
钟意竹忙着给询问的客人解答，端起陈列香丸的容器请大家嗅闻，又仔细地给客人介绍什么样的香适合什么气质的人佩戴，送礼要送哪一种才合适。
他完全忘了自己担心香丸卖不出去的忐忑，也丢掉了经年被贬低否定而生出的不自信。
他会耐心地讲述那颗香丸的类型，也熟知一颗香丸在什么样的环境下多久会香味淡化直至完全散光，同样洞悉每一颗香丸在每一个阶段的味道。
裴穆站在后面静静地看着钟意竹忙碌的背影。
他恍然意识到，钟意竹永远不会是被人抓住观赏的漂亮鸟雀，即使被短暂困住，他也终有一日会挣破桎梏腾飞。
他和钟二老爷一样，聪明，善良，天赋异禀。
他只是暂时落于困境，却不代表他会终生都困在这个小山村里。
等到他羽翼丰满，便是他该离开的时候。
-------
作者有话说：别感慨了哥，我们小竹要忙死了你倒是去帮忙啊
谢谢大家的雷和营养液~sorry今天家里停电了一整天真的力竭了