“裴穆！”
钟意竹有些忙不过来, 想叫裴穆过来帮他收钱，他回过头见裴穆似乎正在走神，提高声音喊了一句。
裴穆回过神走上前来, 低声问了句：“怎么了？”
钟意竹把钱匣递给他, 眉眼弯起：“你在这里替我收下钱好吗？”
裴穆应了一声接过钱匣，却突然发现原本热闹的小摊铺前变得有些安静。
他生得高，面相又凶, 来摊子上买香丸的多是姑娘小哥儿, 妇人夫郎，见他杵在旁边, 都有些拘谨起来。
钟意竹拉着裴穆的衣袖，大大方方地对着众人笑着介绍：“这是我夫君, 陪我来摆摊的，各位别担心, 他不凶人的。”
裴穆抿着唇角不说话，只当自己是哑巴, 只是细看耳根却有些红。
有位妇人眼尖地看见了裴穆腰间的香囊，好奇地问了句：“小哥儿这里也有适宜男子佩戴的香丸？”
钟意竹笑了笑：“这次没有, 下回便有了。”
他箱子里常用的香料能制出来的自然是他自己偏爱的香味，时下男子佩香大多偏向冷香, 他平常也会制，不过之前做了都是送给爹爹, 他剩下的余料也只够做出送给裴穆的那一粒。
其他人也被他这句话转移了注意力, 问起他下次什么时候再来。
钟意竹长得好看, 天然便比别人多了份讨喜，他又笑吟吟的，说话也好听, 最重要的是他卖的香丸确实深受姑娘小哥儿喜欢，因此客流一直络绎不绝，连他搭着卖的香包都卖得不错。
钟意竹把摊位选在首饰摊旁边，原本是想借首饰摊的客流，没想到后面却成了他给首饰摊引流。
首饰摊的老板笑得合不拢嘴，不仅主动提供了一个矮凳让裴穆坐下免得吓到客人，还在两人卖完香丸准备收摊时主动问及他们下次多久来摆摊，他可以帮他们占位置。
经过今日，钟意竹又增添了许多信心，这门生意他应当是做得的。
他想了想，制香和阴干窖藏都要时间，起码也要七日后，他和裴穆商量了下，才应道：“我们九日后乞巧节那天会来，那天的摊位怕是异常抢手，若龚老板能腾出手来帮忙占一个，我们自然感激不尽。”
一起摆了半日的摊，两方也都交换了姓名，首饰摊老板姓龚，行四，家就在城内，他看上去约莫三十出头，理当是已经成家立户了，钟意竹到底是小哥儿，不便告知全名，只说叫他竹哥儿便好。
他们今日来得还算早，因此才能选到一个还算不错的摊位，可过节的时候不同，许多摊铺在那一日赚到的钱便能抵平时许多日，他们离得远，除非半夜赶路过来占位，不然想也知道，等他们到了怕是只有边角的位置能选就不错了。
龚老四爽朗，挥了挥手笑道：“放心，这一片我熟得很，你们只管来，我定给你们占好了。”
“一言为定。”
钟意竹把东西都收进篮子里放好，他绣的香囊还剩了一些，下次他便不打算绣了，他的绣活不出挑，若不是搭着香丸怕是根本卖不出去几个，还不如问问娘亲要不要绣一些来卖，当是比娘亲去接绣活赚得多些。
那边裴穆也把借的桌子还了回去，两人没急着离开，又转了一圈来到了西市靠里的一条街。
这边的摊位便比外面随意得多，许多东西都是堆在地上或是装在大木箱里，这里是行商出货的地方，不怎么接待散客，基本都是城里的商铺老板或管事来进货。
钟意竹从街头走到街尾，因着他是个小哥儿，那些摊主都不怎么愿意搭理他，还是看到裴穆黑风煞气地跟在他后面，才勉强回两句话。
了解了各家的香料种类和价格后，钟意竹很快便有了成算，回头时目的明确地去了几个摊子，买齐了自己需要的香料。
两人来时还是早上，从西市出来时日头却已经偏西了，好在中午吃的是裴穆买回来的肉馅包子，还算管饱。
裴穆正在盘算着现在坐牛车到垂柳镇不知还没有回村的车，得去车行找人问问才是，便听跟在他旁边的钟意竹问他：“裴穆，你之前是不是都是走路过来的？”
裴穆侧头看了他一眼，应了一声。
以今早老张见到裴穆的惊讶劲，并不难猜出裴穆从前应当没去坐过村里的牛车，早上大概只是为了迁就他。
钟意竹说：“那我们走回去吧。”
裴穆顿了顿：“你知道回去要走多久？”
“多久？”
“两个时辰。”
钟意竹想了想，问道：“两个时辰是我的脚程还是你的？”
“……你的。”
“那走吧。”钟意竹说，“我觉得我可以的。”
裴穆沉默了一会儿，倒是没反对，只是把他手上本来就没什么重量的空篮子也接了过去。
“走吧。”
两人很快便出了城门，再走出去一段后，路上便几乎没有其他同行的人了。
钟意竹脚步轻巧地跟在裴穆身侧，想到今天如此顺利，忍不住眉眼都带上了笑。
没了街道上时不时投过来目光的行人，他整个人都显得活泼许多。
他跟裴穆说起下一次出摊的计划，说起要做哪一种香丸，说到高兴处还会拉住裴穆的袖子问他觉得怎么样。
裴穆往返过这段路很多次，每个季节，白天或夜晚。
春日百花茂盛，夏时蝉鸣扰人，秋日风卷落叶，冬日枯涩萧索……他从来都是一个人沉默地经过，四季的轮换对他来说只是时间的刻痕。
可如今他却突然觉得，若是身旁一直有一个这样的人在，似乎所有的一切都会变得生动起来。
“嗯？怎么不说话？你觉得不好吗？”钟意竹没得到回答，往前探过身去看裴穆的表情。
裴穆微微低头和他对上眼神。
“我觉得很好，你放手去做便是。”
钟意竹慢慢收了笑，歪头看着他，半晌没有说话。
“裴穆，你和我见过的所有男子都不一样。”
“我从小就听他们说，小哥儿怎么会辨别香料，说小哥儿怎么会制香，说小哥儿怎么会做生意……我好像什么都不应该会，我会了也是错的。”
所以他从始至终都只把制香当做他的喜好，他从没觉得他厉害，更从未想过以此为生，直到爹爹突然亡故，一切都惊逢巨变。
他踟蹰忐忑，想用自己擅长的技能谋生却止步不前，是裴穆跟他说他可以，是裴穆在背后支撑着他走出了这一步。
裴穆拧眉听完钟意竹的话，忍不住骂了一句：“说的什么狗屁。”
“让他们去北方看看，苦水城的女子小哥儿哪一个不能拿起兵器对敌？男子能做的，女子小哥儿有什么做不得？”
钟意竹眨了眨眼，像是怔住了，半晌才问：“真的吗？那苦水城的女子小哥儿是不是也能顶门立户做生意当老板？”
“自然能。”裴穆看向钟意竹，“你也可以。”
钟意竹不知道怎么描述自己受到的震撼，他从小的见闻让他几乎不敢相信这是真的，可他相信裴穆是不会骗他的。
他小时候跟爹爹说，他要变成像爹爹一样厉害的香铺老板，爹爹却笑着告诉他，赚钱养家是男人该干的事，小竹哥儿只要开开心心的就好。
那时尚还懵懂的钟意竹乖乖应了一声——
“我知道了。”
钟意竹笑着对上裴穆的目光，眼睛亮得像苦水城夏日夜晚的星河。