自那日无声的“交易”达成，静修殿内的时光，便陷入了一种诡异而压抑的循环。
云清不再终日静卧，他开始在殿内有限的范围内缓慢行走，或是长时间静坐于窗边，望着窗外一成不变的流云与远山。
他的动作很轻，很缓，仿佛每一个细微的举动都需要耗费莫大的心力去权衡，去控制在某个无形的界限之内。
白漓寸步不离地守着他，那双总是跳脱着狡黠光芒的狐狸眼，如今像是被蒙上了一层阴翳，时刻笼罩着浓得化不开的忧惧。
他不再试图用插科打诨来打破沉寂，也不再追问云清任何关于那“丝线”与“意志”的事情。
他只是沉默地跟在云清身后一步之遥的地方，像一个最忠诚也最绝望的影子，目光如同最敏锐的探测器，死死锁在云清身上，不放过任何一丝气息、一个眼神的细微变化。
他看得分明，云清看似平静的外表下，正在发生着某种他无法理解、却令他毛骨悚然的蜕变。
云清的气息，一日比一日变得……沉寂。
并非虚弱，而是一种更深层次的、仿佛与周围万物都隔着一层无形壁垒的“静”。
他偶尔会抬起手，指尖萦绕起那缕灰白之气，不再是尝试攻击或防御，而是进行着一种白漓完全看不懂的、极其精微的操控演练。
那灰白之气在他指尖时而分化，时而凝聚，时而模拟着秩序的神光，时而又融入死寂的幽暗，最终总是回归到那种混沌未分的平衡状态。
每一次演练，他额间那灰白神纹的光芒便会凝实一分，颜色也似乎……深沉一分。
那不再是温润的灰白，而是逐渐向着一种更接近……虚无的、令人不安的暗灰色靠拢。
更让白漓心悸的是云清的眼睛。
那双琉璃冰魄般的眼眸，如今像是两口被投入了无尽尘埃的古井，其中的灰白意蕴不再流转，而是如同沉淀物般，沉在眼底最深处。
当他望向窗外时，目光里没有了以往那种洞悉世事的通透，只剩下一种近乎麻木的、对一切外物都失去兴趣的冰冷疏离。
偶尔，当那灰白神纹因力量运转而闪烁时，他眼底才会短暂地掠过一丝极其锐利、近乎非人的计算光芒，仿佛在评估、在衡量、在……优化着某种内在的进程。
他像是在一个无形的牢笼里，按照某个看不见的“饲养员”定下的标准，一丝不苟地、甚至是争先恐后地……“成长”着。
“云清……”
白漓终于忍不住，在一个黄昏，当云清结束又一轮令人窒息的演练，脸色苍白如纸地靠在窗边微微喘息时。
他哑声开口，声音里带着他自己都未曾察觉的哀求，“停下来……休息一下吧……”
云清缓缓转过头，看向他。那双沉淀着暗灰的眼眸里，没有任何情绪，只有一片深不见底的静默。
他看了白漓片刻，像是才辨认出他是谁，然后，极其缓慢地，摇了摇头。
“不能……停。”他的声音比之前更加沙哑，也更加的……平稳，平稳得缺乏活气。
“‘它’……在看着。”
他抬起手，指向自己的额头，指向那枚颜色愈发深邃的神纹，动作僵硬得如同提线木偶。
“成长……不能……中断。”
白漓的心脏像是被这句话瞬间冻结。
他看着云清那近乎自我摧残般的“勤奋”，看着他眼底那片越来越浓郁的、属于“非人”的沉寂，一股巨大的恐慌和无力感如同潮水般将他淹没。
他猛地冲上前，抓住云清冰冷的手腕，赤红的瞳孔中几乎要滴出血来。
“看看你自己！云清！你看看你现在成了什么样子！”
他低吼着，声音因激动而颤抖，“你这是在把自己往那个鬼东西的嘴里送！墨渊还在外面为你拼命！你难道就要这样……”
“正因他在外……拼命。”
云清打断了他，声音依旧没有任何起伏，但说出的话却像一把冰冷的锉刀，狠狠刮过白漓的心，“我才必须……更快。”
他垂下眼帘，看着自己被白漓紧紧抓住的手腕，灰暗的眼眸中，似乎有什么极其微弱的东西挣扎了一下，但很快便再次被那片深沉的死寂淹没。
“这是我的……路。”
他轻轻抽回手，转身，重新面向窗外那逐渐被暮色吞噬的天空，只留给白漓一个决绝而孤寂的背影，“唯一……可能……与他……再见的路。”
白漓僵在原地，看着那背影融入渐浓的夜色，仿佛也要随之化为一尊没有生命的灰色石像。
他所有劝慰的话语，所有愤怒的指责，都卡在喉咙里，最终化为一声无声的哽咽，沉重地坠落在冰冷的地面上。
他知道，云清没有说错。在这令人绝望的境地里，这看似自毁的“成长”，或许真的是唯一能与时间赛跑、争取一线生机的方式。
只是这方式的代价，太过惨烈。它在一点点磨灭云清身而为“人”的部分，将他推向一个未知的、冰冷的、或许连墨渊都无法再触及的“存在”。
殿内彻底暗了下来。
云清依旧站在窗边，一动不动。月光艰难地穿透云层，在他身上投下斑驳而清冷的光影。
他额间的神纹在黑暗中散发着幽幽的、近乎贪婪地汲取着月华之力，那暗灰色的光泽，在夜色中显得愈发妖异与不祥。
白漓颓然地坐倒在阴影里，将脸深深埋入掌心。
他能感觉到，那个他熟悉的、清冷却带着温度的云清，正在这无声的“樊笼”里，一点一点地……消失。
而远方的墨渊，对此仍一无所知。
他怀揣着寻找生路的希望，却不知他想要拯救的人，正以他无法想象的方式，在绝望的深渊里，独自跋涉。