“那丛蔷薇倒是开得好”，季舟安偏头看了一眼花圃边角那蓬淡粉色的花。
花瓣边缘带着一抹将化未化的紫，薄得能看见底下叶脉的绿。
凯利斯顺着他的目光扫了一眼，“嗯，从南境移来的，去年半死不活，今年倒精神了。”语气不咸不淡。
两个人并肩走着，脚下的石板路被晒得发白，缝隙里嵌着几瓣桂花，穿过紫藤架时，头顶垂下来的豆荚在风里轻轻晃。
凯利斯忽然开口，“攻打柯特王国……你觉得怎么样？”
季舟安偏头看了他一眼，“这是你的国事，你决定就好。”语气淡淡的。
凯利斯步伐没变，偏过头看他：“你不觉得我不对？”
季舟安看着前方的路，“他们敢算计你，就该承担后果，”他的声音很轻，“硬要我说……那就速战速决，这样百姓少受点罪。”
凯利斯看着他的侧脸，银白的发丝被风吹起来，在脸侧飘了一下又落回去，阳光把耳廓照得半透明，像一片被光穿透的白玉。
他的嘴角慢慢弯了起来，压都压不住，眼睛里有什么东西软了一下，像一块快要化开的黄油。
阿尔杰不知什么时候出现在身后，他微微躬身，“陛下，该用膳了。”
季舟安弹了弹袖口沾的细土，“走吧。”两个人并肩往回走，影子被夕阳拉得很长，交叠在一起分不清谁是谁。
……
门关着，窗帘只留了一道缝，圆桌上铺着深红的桌布，烛台没有点，房间里很暗。
加雷斯靠在椅背上，一只脚搭着另一条腿的膝盖，他的手指在桌面上一下一下地敲着。
赫尔曼站在窗边，双手拢在袖子里，脸上的表情半明半暗，埃德加站在他旁边。
米洛在门边的角落里，塞德里克坐在桌边，面前放着一只空杯子。
加雷斯的手指停了，“装可怜不管用，”他看了塞德里克一眼，眼里没有嘲讽，只有白忙活了的烦躁，“下一步呢？”
赫尔曼从窗边转过身，声音很沉，带着不容置疑，“装可怜不行，那就换一个。”
几个人同时看向他，加雷斯皱起眉。
“刺杀凯利斯，”赫尔曼的语气平淡，“派一个刺客，行刺时让塞德里克替他挡一刀。”
加雷斯的手指重重敲了一下桌面，“然后？”
“然后，刺客自裁，死无对证，救凯利斯的是塞德里克，”赫尔曼的声音没任何起伏。
加雷斯的眉头皱得更紧了，眉心挤出一道竖沟，“你疯了，刺杀一国之君？在人家王宫里？”
他下巴朝塞德里克的方向抬了一下，“到时，他还没当上人家的儿子，我们先当了人家的靶子。”
赫尔曼没有被带偏，“风险可控，刺客是我们自己的人，用完了就没，目的只是让凯利斯看到这孩子的善良和忠诚。”
加雷斯从椅背上直起身，双手撑桌，身体前倾，“你怎么知道那一刀不会捅深了？刺客不会手抖？他……”
他看了塞德里克一眼，目光在他瘦削的肩膀和没长开的骨架上停了一下，“他这么小，挡得住？”
赫尔曼沉默了一息，“这也是王的意思。”
加雷斯的嘴张了一下，声音小了些，“父王知道？”
赫尔曼没有再开口，像有把刀插进了加雷斯的胸口，加雷斯不再说话。
埃德加张了张嘴，“其实……两边都有道理，风险是有，但也不是没可能成功，王既然说了……”他没说完，因为加雷斯看了他一眼。
埃德加把剩下的话咽了回去，米洛从墙角往前挪了半步，“那个……万一……”赫尔曼偏头看了他一眼。
米洛像被烫了一样缩回去，盯着自己鞋尖。
房间里安静了。
塞德里克拿起面前那只空杯子，然后他放下杯子，抬起头，目光从加雷斯移到赫尔曼。
“我答应。”
加雷斯看了他一眼，嘴唇动了动，没出声，靠回椅背，闭上了眼睛。
赫尔曼微微点了下头，听到了自己预期中的回答。
……
炭火在铁架下面烧得正旺，橙红色的火舌舔着烤网的底部，把网上的肉片烫得滋滋作响。
边缘卷起来了，油脂凝成一颗一颗透明的、亮晶晶的珠子，在肉的纹理之间滚动。
偶尔滴下去一颗，落在炭上，“嗤”的一声，冒起一缕细细的白烟，带着烤肉的焦香。
季舟安坐在烤架旁边的矮椅上，手里端着一只白瓷碟子，碟子里堆着几块刚烤好的、还在冒着热气的肉。
他夹起一块，吹了吹，送进嘴里，眼睛眯了一下，该隐站在烤架后面，一手拿着夹子，一手端着调料碟，长柄夹在烤网上翻动着肉片，动作不紧不慢。
他往一块刚翻过来的肉上撒了一点盐，又撒了一点碾碎的香草碎，肉片边缘立刻泛起更深的焦色，香味混着香料的气息在空气中炸开。
他夹起那片肉，放到季舟安碟子里，又夹起另一片放到凯利斯的碟子里。
凯利斯坐在季舟安对面，他吃东西很好看，但又非常快。
小龙蹲在凯利斯的椅子旁边，面前放着一只比他脑袋还大的碟子。
碟子里是切好的肉，堆成一座小山，他低着头，嘴巴一张一合，肉丁以肉眼可见的速度消失。
他的尾巴在身后甩成了一个圈，快得只能看见残影，露飘在他旁边，双臂抱胸，眼睛盯着那条正在高速旋转的尾巴，看了一会儿，嘴角抽了一下。
她伸出手，小手一挥，一道极细极淡的白光从她指尖射出去，精准地落在小龙的嘴边上。
小龙嘴边的油渍、肉汁、沾上的香料碎末，连带着嘴角那滴快要滴下来的油珠，一并消失了，干干净净。
小龙的嘴巴停了一下，抬起头看着露，露出小尖牙，“谢谢露。”声音含混不清，因为嘴里还有半块没咽下去的肉。
露垂下眼帘，下巴微微抬了一点，从鼻腔里发出一声极轻极细的“哼”。
她把双臂放下来，抱着绒团，飘到季舟安肩侧悬着，不再看小龙了。