那些生灵都和第一个生物不一样，祂们的身体会长出鳞片、羽毛、皮毛、壳、角、獠牙，会长出能在水里呼吸的鳃。
能在空中滑翔的翼膜，祂们有自己的天赋，有的能喷火，有的能遁地，有的能在水底行走。
有的能听懂风的声音，有的能从石头的纹路里读出过去和未来。”
神谕系统停了一下，书页上的字迹在这一段末尾变得凌乱，墨迹忽浓忽淡。
“祂们很喜欢人类，不知道为什么，也许是人类和他们不一样。
祂们喜欢到把自己变成人的样子，不是真的变了，是把自己原来的形态收起来了，然后用人的形态行走在大地上。
慢慢的祂们学会了用人的手去摘果子，用人的嘴去说话，他们学会了笑，学会了哭，学会了拥抱。”
神谕系统翻过了又一页。
“有一天，域外天魔来了。”祂的声音沉下去了，“它们是从外面来的，从混沌的外面来的。
地球意识在休眠，祂上一次醒着的时候，大地还没有海，火还没有从山的裂缝里钻出来。
祂太稚嫩了，祂睡着的时候，域外天魔来了，它们冲进了天地的缝隙里，冲进了风和水的交界处，冲进了火冷却后留下的灰烬里，冲进了石头的纹路里，它们在吃。
它们把天地的边缘咬碎了，把风的流动啃断了，把水的循环嚼烂了，把火的余烬舔干净了，把石头的纹路吸空了。
被它们吃过的地方，什么都没有了，没了，连空间都没有了。”
神谕系统的声音越来越小。
“地球意识没有醒，但祂的孩子们醒着，第一个孩子走在最前面，是第一个从光的裂缝里走出来的人。
他的法力最强，他的法力最接近地球意识本身，他把自己的存在拆开了。
把法力从身体里抽出来，把从光的裂缝里带出来的那团光从心脏的位置挖出来，他把那团光铺开了，从世界的中心铺到世界的边缘。
神谕系统的声音停了一下。
“光铺到的地方，域外天魔退了，那团光太亮了，太烫了，它们受不了，所以它们退了，退到混沌的外面。”
“祂的孩子……”神谕系统说到一半，地球意识从榻上坐起来了。
“念完了？”她语气平淡。
神谕系统的光闪了一下，“念完了。”
地球意识伸出手，把那本书拿了回来，塞进袖子里，动作很轻，像在放一件易碎的、珍贵的东西。
“我困了，你出去。”祂的声音不大，但神谕系统的光球猛地缩了一下。
“好的，大佬。”
……
时间回到现在。
柯特王国的边境线在山脊的另一边，从这里看不到城墙，只能看见山脊上那一排被风吹歪了的、光秃秃的枯树。
三千人的营地沿着山脚铺开，帐篷搭得整整齐齐，炊烟从帐篷之间的空隙里升起来，被暮色染成了淡紫色。
山坡上，两条龙趴在一片被压平的草地上，金龙盘成一座金色的山丘，鳞片在暮色中不再刺眼了，变成了一种更沉的、像被什么东西泡过了一样的暗金色。
它的头埋在翅膀下面，只露出一截鼻梁和半只闭着的眼睛，竖瞳被眼皮遮住了，但眼睑的边缘还在微微发光。
黑龙趴在它旁边，距离不到十步，身体融进了暮色的阴影里，暗到你看着它的时候需要眯一下眼。
它的眼睛没有闭，竖瞳在阴影里发着暗沉的光，不知道在看着什么。
弗洛里安把手里那根拨火棍插进柴堆里，拨了一下，火星溅起来，他没低头看。
“你说，那两条龙……”他偏过头看着莱昂纳德，下巴朝山坡的方向抬了一下，“是季陛下的？”
莱昂纳德坐在他旁边，手里端着一碗煮开的水，碗是木头的，边角磨得光滑，碗底的纹理在火光下像一圈一圈的年轮。
他喝了一口，“不然呢？你来的时候没听说？金的和黑的，是我们陛下跟季陛下亲自借的。”
康拉德从篝火对面探过头来，火光把他脸上的雀斑照得一颗一颗的，像撒上去的芝麻。
他比莱昂纳德小三岁，入行晚了两年，他的眼睛瞪得很大，瞳孔里映着山坡上那条金龙翅膀边缘那一圈暗金色的光，“哥，你说那龙……会喷火吗？”
莱昂纳德看了他一眼，“你说呢？”
康拉德把手里那块黑面包掰成两半，一半塞进嘴里，“我就是问问。”声音含混。
汉斯坐在弗洛里安的右边，把一块石头从屁股底下抽出来扔到一边，重新坐下去。
石头落地的时候滚了两圈，碰到了弗里茨的靴尖，弗里茨看了一眼那块石头，把它踢回汉斯那边，汉斯又把石头踢回去了。
汉斯把手里的肉干从中间撕开，分成两半，一半塞进嘴里，“那天在王都，我从城门进去的时候，那条金色的，就从我头顶上飞过去了。
那么大一条，翅膀扇一下，风能把人的帽子吹跑，我抬头看它的时候，它正好也低头看我。
不是看我，是看我们一队人，就那么一一眼，我当时僵住了，马比我僵得还厉害，差点把我从马背上掀下去。”
弗里茨把被踢到脚边的石头又踢了回去，这次踢得重了一点，石头滚过汉斯的脚边，滚到篝火边上，停住了。
“你看你那个出息。”
汉斯没有反驳，把另半块肉干塞进嘴里，嚼了起来。
约尔格从人群后面挤了过来，手里端着一只铁皮杯子，杯口冒着白汽，水是刚烧开的，他在弗洛里安旁边蹲下来，杯子的底部搁在地上，手还握着杯柄，没有松开。
“你们说，这位季陛下到底是什么人？能让龙听他的话？不是一条，是一群，这是什么人才能做到的事？”
米歇尔坐在约尔格旁边，身上穿着和他一样的锁子甲，领口处磨出了一道白色的线。
他在擦剑，擦完了再擦一遍，擦到剑刃上连指纹都没有了才停下来。
他把剑举起来，对着火光看了看，剑刃上映着他的脸，被火光烤得发红，“我听人说，季陛下那个国家在云端之上，不是比喻，是真的在云端之上。”
“你听谁说的？”托马斯坐在米歇尔对面。
米歇尔把剑插回鞘里，鞘口的铜扣碰了一下护手，“北境回来的骑兵队，他们亲眼看见的。”
没有人说话了。
康拉德把手里那半块黑面包吃完了，他把手指上的面包屑拍掉，拍完了又舔了一下拇指。
“哥，你说那些龙，它们知道季陛下是谁吗？”
莱昂纳德没有看他，“你的脑子，什么时候能想点有用的事？”
汉斯从地上捡起一根树枝，掰成两段，把其中一段伸进篝火里，火苗舔上树枝的末端，枯叶烧着了，发出极轻极细的、噼噼啪啪的声响。
“不管季陛下是什么人，反正不是我们能惹的人，知道这点就够了。”
弗里茨把那块被踢来踢去的石头从篝火边捡了起来，攥在手里，看着山坡上那条龙，不知什么时候闭上眼睛了。
他收回目光，把石头扔进了篝火堆里。
“说的，也是。”
约尔格把那只铁皮杯子端起来喝了一口，水已经从滚烫变成了温热，刚好能入口。
“你们说，那位季陛下把龙借给我们陛下，是为了什么？”
米歇尔用那块已经用了很久、边角磨毛了、颜色从白变成了灰的软布，一下一下地擦着剑鞘。
剑鞘是黑色的，被擦过之后在火光下泛着暗沉的光，他擦完了剑鞘，把软布叠了一下，塞进腰带里。
“为了什么我不知道，但我知道，他要是真不想借，他就不借，他借了，就是借了，想那么多干什么？”
托马斯从地上站起来，腿蹲麻了，站起来的时候晃了一下，稳住了。
“那次在花园里，我远远见过季陛下一眼，他当时在喝茶，我们陛下在给他剥水果，一个剥，一个吃。
旁边站着天使、精灵，还有那个穿黑衣服、戴眼镜的管家。”
他顿了一下，“能让那些人心甘情愿，不是你想不想惹他的问题，是你有没有资格惹他的问题。”
康拉德把看着山坡上那两条龙，金龙的头从翅膀下面露出来了，不是醒了，是换了个姿势。