歌声空灵，带着孩童特有的清脆，但在这死寂的村庄和浓雾中回荡，却只让人感到一股寒意顺着脊椎爬上。
虞烬和秦述对视一眼，朝着歌声传来的方向快步走去。
但转过一个弯，眼前只有空荡荡的巷子和弥漫的浓雾，歌声也戛然而止，仿佛从未出现过。
是幻听？还是……
一个上午的探索过后，主要是虞烬，秦述更像是个散步的，将村子东边和部分中心区域走了个大概。
除了那面破碎反转的八卦镜和诡异的童谣，他还注意到，几乎所有村民家门口，都或多或少撒着一些灰白色的粉末，像是香灰，又像是别的什么。
有些房屋的屋檐下，挂着风干的黑红色条状物，像是肉干，但形状奇怪，散发着难以形容的气味。
村子里异常安静，除了偶尔看到的呆滞村民，几乎看不到孩童，也听不到任何家畜家禽的声音。
回到村东老屋附近时，已经是下午。
雾气似乎散了些，但天色依旧阴沉，其他几组人也陆续回来了，脸色都不太好看。
张强和小雅那边，似乎发现了一口被封住的枯井，井口有粗大的铁链缠绕，上面贴满了褪色的黄符，他们没敢靠近。
王教授、莉莉、周宇三人，在村子南边发现了一个小型的打谷场。
场边堆着一些陈旧的、像是祭祀用的纸人纸马，都已经残破不堪，但纸人的脸上，都用粗糙的笔法画着诡异的、似笑非笑的表情。
雷烈和李娟也回来了，李娟依旧是那副魂不守舍的样子，雷烈则眉头紧锁，似乎发现了什么，但没多说。
众人简单交流了信息，心情更加沉重，这个村子，从人到物，处处透着诡异和危险。
就在这时，背包客张强的脸色忽然变得有些奇怪，他时不时地低头看自己的脚，又看看地面，表情混杂着困惑和一丝不安。
“强子，你怎么了？” 小雅注意到他的异常，关切地问。
“没、没什么……” 张强勉强笑了笑，但眼神有些飘忽。
“就是……总觉得脚底下有点硌得慌，好像……好像踩到了什么东西……”
他这么一说，众人都看向他的脚。
他穿的是一双结实的登山靴，沾满了泥泞，但在他右脚靴子的边缘，似乎沾着一小片暗红色的、像是丝线的东西。
莉莉眼尖，指着那东西小声说。
“那……那好像……是线头？红色的线？”
张强低头看了看，不以为意地抬脚，想把那线头蹭掉。
但就在他抬脚的瞬间，旁边一直沉默寡言的周宇，忽然指着张强的裤脚，声音发抖地说。
“张、张哥……你……你裤脚那里……好像……好像粘着什么东西……”
众人顺着他的手指看去，只见张强的右腿裤脚靠近脚踝的地方，似乎粘着一小片暗红色的、巴掌大的东西。
因为沾了泥，看不太清。
张强皱了皱眉，弯腰伸手去拍。
手指触碰到那东西的瞬间，他脸色猛地一变！那触感……不是泥块，也不是树叶，而是……
他用力一扯，将那东西扯了下来，拿到眼前一看——
所有人都倒吸了一口冷气！
那赫然是一只……绣花鞋。
一只做工精细的大红色绣花鞋，鞋面上用金线绣着鸳鸯戏水的图案，虽然沾了泥泞，但依旧能看出原本的鲜艳。
而且，这鞋子看起来非常新，鞋底几乎没有磨损的痕迹，就像是……刚做好不久，或者，被人精心保存着。
“这、这是什么东西？！”
张强脸色发白，他明明记得，自己一路上都很小心，绝对没有捡过任何东西！这鞋子是什么时候、怎么粘到他裤脚上的？！
“莫拾遗物……”
王教授脸色煞白，猛地后退一步，声音发颤。
“村长说的……莫拾遗物！尤其是红色的……像月牙形状的东西！这鞋子……这鞋子……”
“这不是月牙形状啊……”
小雅颤声道，紧紧抓住张强的胳膊。
“形状不对，但颜色……红色！” 莉莉也吓得够呛。
“而且，这鞋子怎么会自己粘到你裤脚上？！”
虞烬和秦述也走了过来。虞烬目光落在那只绣花鞋上，眼神一凝。
他能感觉到，那鞋子上，萦绕着一丝极其微弱、但确实存在的……不祥气息。
秦述只是淡淡地瞥了一眼，没什么表情。
“丢、丢掉！快丢掉！” 王教授急声道。
张强如梦初醒，连忙用力将鞋子扔向远处的草丛，仿佛那是什么烫手山芋。
鞋子在空中划过一道弧线，消失在浓雾笼罩的草丛深处。
众人松了口气，但心头却蒙上了更重的阴影。
张强更是心有余悸，不停地拍打自己的裤腿，脸色难看。
“都小心点，路上看到任何奇怪的东西，千万别碰，绕着走！”
雷烈沉声道，看向张强的眼神带着审视。
众人再无交谈的心思，各自怀着沉重的心情回了老屋。
张强尤其不安，进屋前还反复检查了自己的衣物和鞋子。
入夜，浓雾再起，比昨日更浓，几乎伸手不见五指。
村规“夜不出户”如同一道无形的枷锁，将所有人锁在各自的方寸之地。
虞烬盘膝坐在炕上，调整呼吸，尝试驱动体内的阴影之力。
在初步掌握了后，他对于阴影的感知和操控有了质的飞跃，虽然白天的消耗和一夜未眠让他精神有些疲惫，但他还是决定尝试一次侦察。
他闭上眼睛，心念微动，阴影在身前的地面上汇聚、塑形。
几秒钟后，一团更加深邃、轮廓模糊的、大约巴掌大小的阴影凝聚而成，它没有固定的形态，如同蠕动的黑色液体，但与虞烬精神相连。
这是幽影之契的基础能力之一，召唤一个可以接受简单指令、共享部分感知的影侍。
影侍没有太强的战斗能力，但胜在隐秘，可以融入阴影进行侦察。
“去，探查村子，尤其是祠堂、老井、后山方向，避开村民，注意异常。” 虞烬通过精神链接下达指令。
那团阴影微微颤动了一下，如同融化的墨汁，悄无声息地渗入地面木板的缝隙，消失不见。
通过影侍共享的感知，虞烬“看到”了一片扭曲灰暗的世界。
影侍在阴影中穿行，速度很快，但它一离开屋子，进入外界那浓得化不开的雾气中，虞烬就感觉到维持链接的精神力消耗骤然加剧。
影侍勉强按照指令，先朝着祠堂方向移动。
路上，它“看”到了那些白天呆滞迟缓的村民，夜晚的他们，并未如想象中那般安睡。
影侍透过一扇未关严的窗户缝隙，“看”到屋内的景象——
一家人，男女老少，整整齐齐地躺在土炕上，盖着薄被，姿势僵硬，如同……停尸房里的尸体。
但他们的眼睛，在黑暗中，是睁开的！
空洞、无神地望着黑漆漆的屋顶，没有任何眨动，只有胸口极其微弱的起伏，证明他们还“活着”。
不止一家，影侍穿行的几户人家，几乎都是如此景象。
虞烬心中一凛，这就是“夜不出户”的原因之一吗？夜晚的村民，处于这种诡异的状态？
影侍继续前进，但越靠近祠堂方向，雾气越浓，侵蚀也越强。
虞烬感到精神力飞快流逝，影侍勉强“看”到了祠堂那黑黢黢的轮廓，以及门口两盏在浓雾中散发惨白光芒的白灯笼。
但就在它试图靠近，想要探查祠堂内部时——
一股无形的力量，从祠堂方向猛地扫来！
影侍甚至连预警都来不及发出，就在虞烬的感知中骤然溃散，被周围的浓雾彻底吞噬。
“噗！”
虞烬闷哼一声，脸色一白，精神链接被强行切断的反噬让他太阳穴一阵刺痛。
他猛地睁开眼，胸口微微起伏，影侍被毁了，而且毁得如此干脆，祠堂那里……果然有大问题。
他深吸几口气，平复着精神上的刺痛和阴影之力消耗带来的空虚感。
就在这时——
“叩、叩、叩。”
极其轻微，但异常清晰的敲门声，在死寂的夜晚突兀地响起。
敲的，正是他们这间屋子的门。
虞烬瞬间绷紧了身体，阴影之力在掌心悄然凝聚。
他看向门口，又飞快地瞥了一眼炕另一头的秦述。
秦述不知何时已经坐了起来，脸上没什么表情，但那双浅色的眼眸，在黑暗中幽幽地看向门口，嘴角似乎勾起了一抹冰冷的弧度。
“叩、叩、叩。”
敲门声再次响起，不急不缓，带着一种诡异的节奏。
门外，会是谁？