他们从地下出来时，天色已经开始变暗了。
虞烬跃上地面，站稳，目光习惯性地扫了一圈周围，一切看起来和他们下去之前没什么两样。
但他几乎立刻就察觉到了不对，空气中多了种更晦涩的气息，这股味道对他来说就像黑夜中的灯一样明显。
他回头看了一眼秦述：“你闻到了吗？”
秦述正在拍肩上的灰，闻言顿了一下，然后缓缓点头。
“嗯，不是这里该有的味道。”
他们交换了个眼神，没有再多说，同时向高处移动，两人各自跃上一处废墟的高点，向战场中央的方向眺望。
远处的天际线下，一股浓烟正在升腾，不是普通的火光或尘烟，那烟柱的颜色是深红色的，像是掺杂了某种不祥的物质，在黄昏的天空中显得格外刺目。
浓烟的底部，隐约能看到一些细小的身影在移动，但那些身影的移动轨迹很不自然，歪歪扭扭的，像是失去了方向感，又像是在追逐着什么。
虞烬瞳孔微微收缩，他体内那枚刚刚吸收的碎片，像是被什么东西唤醒了一样，发出难以察觉的震颤。
“……那东西不普通啊。”他说，声音比刚才低了一些。
“它身上有……和我体内那个碎片相似的气息。”
秦述偏过头看了他一眼，目光中带着一丝意外。
“你能感应到？”
“嗯。”虞烬没有移开视线，依旧盯着那边。
“很淡，但确实有，像是同一个源头分出来的支流，只是方向不同。”
秦述沉默了片刻，然后说：“那就更有意思了。”
他跳下废墟，落在虞烬身边，语气里带着一丝冷嘲。
“我之前说过，那些‘观众’里总有一些等不及的，看来有人嫌今天的表演不够精彩，决定自己加点料，而且，如果它身上的气息和你体内的碎片同源，那说明插手的那位，说不定还和它有些渊源。”
虞烬收回目光：“那个‘东西’，强吗？”
“能被丢进来的，不会太强，裂缝太小了，容纳不了太高阶的存在。”秦述说。
“但对于战场上的普通角斗士来说，已经足够了。”
他顿了顿，偏过头看向虞烬，嘴角勾起一抹笑意。
“怎么，想去看看？”
虞烬迎上他的目光，没有犹豫。
“东西也拿到了，剩下的时间本来就是用来打发到清算日的，既然有人送了份大礼过来，不去接一下，岂不是辜负了对方的一片好意？”
秦述愣了一下，随即低低地笑出声来。
“你说得对，那我们就去看看。”
两人没有再多说，并肩向着那根深红色浓烟的方向走去。
他们向着那边的方向走了大约十分钟，越靠近，空气中那股晦涩的气息就越浓，温度也在缓慢地上升，不是那种烈日暴晒的热，而是一种从地面深处渗透出来的温热。
虞烬的步伐依旧平稳，但他的身体已然紧绷起来，感知如同无形的触须向四周蔓延，捕捉着每一丝异常的波动。
他体内那枚刚刚吸收的碎片，像是一根被拨动的琴弦，持续发出微弱的共振，指引着他向某个方向靠近。
秦述走在他身侧，看似姿态松散，但虞烬知道他也已经进入了战斗状态。
他们绕过一座倒塌的钟楼时，前方的视野开阔起来，那片区域原本应该是一处小型的广场，地面铺着整齐的石板，四周环绕着几排早已朽坏的木质看台，大概是观众席遗迹。
但现在，广场中央的石板已经被某种巨力掀翻了，露出下面暗褐色的泥土。
泥土中央，矗立着一根大约两人合抱粗的、通体暗红色的圆柱，不是建筑物，更像是某种有机质的东西，表面布满了脉动的筋络和细小的、不断翕动的眼睛，像是活着的某种器官。
而在那底部，蜷缩着一个身影。
那是一个人类，或者说，曾经是人类。
它的皮肤呈现出一种不健康的灰色，像是失去了所有血液，表面则布满了细密的黑色纹理。
四肢以不自然的角度弯曲着，头部低垂着，看不清面容，只能看到它的头发已经全部脱落，头皮上同样布满了那种龟裂纹理。
一动不动，像是还没有完全苏醒。
虞烬停下脚步，目光锁定那个身影。
“……就是它。”他说。
秦述站在他身侧，目光扫过那根圆柱和蜷缩的身影，语气里带着一丝品评的意味。
“刚完成转化，还在适应期，我们来得还算及时，等它完全苏醒，处理起来会更麻烦。”
“那就趁现在先把它处理掉。”虞烬说着，已经向前迈出一步。
这个时候，那个蜷缩的身影突然动了一下，像感应到了什么，它将头部扭转过来，朝向虞烬的方向。
它眼眶的位置只剩下两个空洞，空洞深处燃烧着两团红色的光点，它“看”向虞烬，然后张开了嘴，它的嘴里没有舌头，只有一片深邃的黑暗。
从那片黑暗中，发出了如同岩石摩擦般的低语，不是任何已知的语言，但虞烬和秦述都听懂了它的意思。
它说的是：“找到……你了……”