这一夜越九反倒睡得极为舒适。
“嗯~舒服……”越九舒服地伸了个懒腰，一身紧绷的筋骨都松快开来。
“收拾好了？那便过来用膳吧。”
熟悉的声音响起，越九立刻收了散漫的姿态，利落起身。
抬眼望去时，他脚步微顿。
今儿个微生樾倒是少见地穿了一件红色锦袍，平日里一身玄色常服时冷冽慑人，此刻红衣加身，少了几分肃杀，多了几分贵气。
越九快步上前，没有像寻常影卫那般口称属下，只是自然地唤了一声：“六哥。”
微生樾应了一声，指了指桌边早已备好的席位：“坐。”
桌上摆的都是些扎实适口的饭菜，合着他这武人胃口。
越九也不扭捏，大大方方落座，拿起碗筷。
“昨夜睡得可还习惯？”微生樾随口问道。
“嗯，睡得很沉呢。”越九老实回答。
他抬眼瞥了一眼微生樾身上的红袍，心里觉得好看，却也没藏着话，直愣愣道：“六哥，你今日穿这身红袍，比平日里那些深色衣服精神多了。”
微生樾闻言，眸中掠过一丝浅淡笑意，夹了一筷子肉放到他碗里：“就你嘴直。快吃，吃完还有事要你去办。”
“好！”
越九应得干脆，埋头用膳。
越九扒拉着碗里的饭，吃得又快又香。
他本就是武人，常年刀口舔血，吃饭向来利落，从不讲究那些斯文规矩。
微生樾就坐在他对面，动作慢条斯理，时不时抬眼瞧他一眼，眸底的神色比平日里温和了不少。
红衣衬得他肤色如玉，唇色浅淡，平日里那股子生人勿近的凛冽，此刻被暖意盖了大半。
“六哥。”越九嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地开口，“今日怎么想起穿红袍了？看着倒像是要赴什么喜宴。”
微生樾放下筷子，指尖轻轻摩挲着杯沿，淡淡道：“过几日是宫中父皇宠爱的那位贵妃娘娘的生辰宴，做了两身红的，便穿了其中一身来瞧瞧。”
越九点点头，恍然大悟：“原是如此。六哥穿红色好看，到时候宫里那些人，肯定都看呆了。”
他说得直白，没半分奉承，纯粹是心里怎么想便怎么说。
微生樾被他这实心眼的模样逗得唇角微扬，声音也放软了些：“小九若穿红袍，定也是好看的。”
越九嘿嘿一笑，又扒了一大口饭。
不多时，越九便放下碗筷，吃得心满意足，抬手抹了把嘴，起身拱手：“六哥，我吃好了。有什么事，你尽管吩咐。”
微生樾看着他一身利落劲儿，眼底掠过一丝赞许，缓缓开口：“随我入宫一趟，有人想与你谈谈。”
越九跟着微生樾一路入了宫。
宫道悠长，红墙金瓦在日光下泛着温润的光泽。
越九目不斜视。
微生樾走在前头，那身红袍在朱红的宫墙间并不扎眼，却偏偏让他觉得比周遭一切颜色都要夺目。
到了殿前，微生樾停住脚步，侧身看他一眼：“进去吧，父皇在里头等你。”
越九点点头，正要迈步，又听微生樾低声道：“不论父皇问什么，照实说便是。我在外头等你。”
他咧嘴笑了笑：“知道了，六哥。”
殿门缓缓打开，又在他身后合上。
殿内焚着淡淡的檀香，光线比外头暗了几分。
越九抬眼望去，只见一道明黄身影端坐在御案之后，正在批阅奏折。
他快步上前，单膝跪地：“草民越九，叩见陛下。”
“起来吧。”皇帝的声音沉稳有力，带着久居上位的从容。
越九起身，垂手而立。
皇帝放下手中的朱笔，抬起头来。
那是一张与微生樾有几分相似的脸，却多了几分岁月沉淀的威严。
他打量着越九，目光平静，却让越九莫名觉得自己被看了个通透。
“走近些。”皇帝道。
越九依言上前两步。
皇帝看着他，忽然笑了一声：“像，真像。”
越九一愣：“陛下说谁？”
“你父亲。”皇帝的目光落在他眉眼间，像是在看另一个人，“尤其是这双眼睛，一模一样。”
越九心中一紧。
他可以肯定皇帝说的那个人便是他的生父贺兰倾。
这皇帝找他谈话，是想做什么？
不想忍了，想直接摊牌杀了他？
还是别的什么？
“在想什么？怕朕会杀了你？”皇帝语气里染上几分戏谑之意。
越九嘴角抿直，垂首，“草民不敢。”
皇帝的目光在他身上缓缓落定，没有半分帝王的威压，反倒带着一种近乎怅然的轻软。
“朕若要杀你，不必等到今日。你是贺兰倾的儿子，朕就算对天下人狠，也不会对你动手。”
越九心头一震，垂在身侧的手不自觉收紧。
皇帝他果然知道自己的真实身份。
“朕这般说，你定然不信。但你父亲当年之事确有真的错。”
越九站在原地，垂着眼帘，没有说话。
“你不信朕。”皇帝看着他，语气平和，像是在陈述一个事实。
越九抬起头，目光与皇帝对上。
他没有回避，也没有惶恐，只是平静道：“陛下说的是，草民确实不信。”
这话说得直白，甚至有些冒犯。
殿内侍立的太监脸色微变，皇帝却只是挑了挑眉，眼中反倒多了几分兴致。
“哦？为何不信？”
越九抿了抿唇，认真道：“草民不知当年之事究竟如何，但父亲绝无可能当叛臣，也绝无可能于府中自焚谢罪。”
皇帝静静看着他，目光幽深。
半晌，他忽然笑了一声，那笑声里带着几分感慨，几分怅然。
“你父亲那个倔骨头，倒是生了个通透的儿子。”
他站起身来，绕过御案，缓步走到越九面前。
越九垂首，视线落在皇帝明黄的靴尖上。
皇帝看着他，那双与微生樾相似的眼眸里，此刻翻涌着他看不懂的复杂情绪。
“那些将士之死有蹊跷，但那时你父亲所查之物皆直指朕。
随后此事先帝被知晓，秘密下令将朕给囚禁于王府中。
待朕解禁，才知摄政王贺兰倾通敌叛国，已带着王府众人自焚于府中谢罪。”
越九内心翻涌，皇帝的话是真的，他的肩头没有发烫。
难道想杀他父亲的是先帝？
可先帝为何要杀贺兰倾？
“你父亲贺兰倾年少成名智多近妖，手握军权，军中半数将士只认摄政王，不认天子。
他查贪腐、清奸佞，动了太多人的命脉，最后……连先帝的人，都敢动。”
皇帝顿了顿，语气里多了几分涩意：“他查到的东西是先帝早年登基时，一桩见不得光的旧案，但那案子的所有证据都指向朕。
你父亲与朕的关系极好，这并非先帝想要看到的。
为了挑拨我与他之间的情意，为他宠妃的儿子铺路。先帝便将此事推至朕的头上。
后来事情被朕察觉，想要告知你父亲时，先帝早已派人将朕控制住。”
“所谓通敌、所谓叛国，全是栽赃。”
越九心口一震，猛地抬头：“那先帝为何要连王府上下……一并灭口？”
皇帝闭上眼，再睁开时，眼底已是一片寒潭。
“斩草除根。贺兰倾死，案子翻不了；贺兰倾的家人不死，将来总有一天，会有人替他翻案。先帝要的，是从世上，彻底抹去贺兰倾这个人。”
“那一场大火，不是他自焚，是先帝派人点的。”
他望着越九，目光里那点深藏多年的情绪，终于再也藏不住。
有痛，有悔，有求而不得，有生死相隔的遗憾。
“朕登基这些年，一步步收回权力，一点点清理当年的余孽，为的便是有朝一日，能给你的父亲正名。”
“越九，你是他留在这世上唯一的血脉。
朕今日对你说这些，不是要你报仇，也不是要你卷入朝堂纷争。
只是想告诉你，除了你父亲，便是你最大的靠山。”
越九喉结滚动，半晌才哑声开口：“陛下既然知道真相，为何不直接为父亲翻案？”
“时机未到。”
“当年参与构陷的人，还有不少在朝为官。朕若贸然翻案，必定打草惊蛇，反而会引火烧身。”
“朕已经失去他一次，不能再失去他唯一的骨血。”
“那陛下如今为何要告知我？”越九反问。
“因为朕查到你的父亲或许还活着。”
皇帝的话不亚于一道惊雷。