陪了赤麟几日后，越九又得出任务了。
奉命捉拿采花大盗。
这采花大盗也是个不亏待自己的，专门采那些个容貌昳丽的女子。
不过短短几日，已经有五六位世家小姐被盯上。
虽说未采成功，但这传出去对女儿家家的也不好。
皇帝知晓此事后，便全权由樾王彻查并捉拿其归案。
于是，便有了越九如今坐在京城最有名的胭脂铺子里的画面。
他穿着一身月白襦裙，发髻上簪着一支白玉兰步摇，脸上还敷了薄薄一层脂粉。
樾一蹲在隔壁的屋檐上，樾二扮成了卖糖葫芦的，樾三在对面茶楼里假装说书先生。
他们都有正经任务，只有越九在这里涂脂抹粉。
“小姐，可要试试这款口脂？”铺子里的姑娘热情地凑过来，“是桂花味的，涂上可香了。”
越九颔首，僵着脸让她涂了。
唇上多了一层嫣红，像是熟透的樱桃被掐破了皮，渗出一抹艳色。
铜镜里的人更美了，美得他想把镜子砸了。
可他又忍不住多看了一眼。
那镜中人眉眼生得极好。
剑眉被细细描过，少了三分凌厉，多了几分含烟带雾的婉约。
眼尾用胭脂淡淡扫开，眼波流转间竟真有几分女儿家的娇态。
月白的襦裙束出窄窄一截腰肢，领口微敞，露出一段白皙的脖颈，喉结被领边的暗纹遮住，若隐若现的反而更引人探究。
越九动了动脖子，那根白玉兰步摇就跟着颤了颤，坠子打在鬓边，凉丝丝的。
他这辈子没戴过这么累赘的东西。
“好看。”那姑娘还在夸，“小姐虽是女子，却也有几分男子的英气呢~。”
越九想说自己本来就是男的，但话到嘴边又咽了回去。
他从袖中摸出几粒碎银放下，起身往外走，裙摆窸窸窣窣地蹭着脚踝，每一步都觉得腿被绊住了。
街上人来人往，越九低着头，尽量让脚步细碎些。
他知道有人在看他。
那些目光落在他身上，有的惊艳，有的痴迷，还有的不怀好意。
他想拔刀。
但只能忍着，忍着那些目光像虫子一样爬过他的脸、他的腰、他的脚踝。
他甚至还得微微垂着眼，让睫毛在脸颊上投下一小片阴影，做出一副羞怯的模样。
日头西斜，越九拎着那盒桂花味的口脂，按照计划往城东那条偏僻的小巷走去。
巷子里没什么人，只有他一个“弱女子”踩着细碎的步子，裙摆窸窸窣窣地响。
夕阳从巷口斜斜照进来，给他的侧脸镀上一层暖色的光，那白玉兰步摇的影子在墙上轻轻晃动，像一只颤翅的蝶。
越九从没走过这么别扭的路。
裙子太长了，腰带勒得太紧，胸前的填充物闷得他喘不过气，还有脸上那层脂粉，被日头一晒，像糊了一层黏腻的壳。
他想挠，又不能挠，只能僵着脸往前走，心里把那个采花大盗翻来覆去骂了八百遍。
巷子走到一半，身后忽然传来脚步声。
不紧不慢，轻得几乎听不见。
但越九是影卫，他听得见。
他的手微微收紧，袖中的短刃蓄势待发。
脚步声越来越近，近到他几乎能感觉到身后那人的呼吸。
然后一只手搭上了他的肩膀。
“姑娘，这么晚了，怎么一个人走这种地方？”
那声音低沉，带着一点漫不经心的笑意，像在逗弄一只落单的雀儿。
越九的心跳漏了一拍。
不是因为怕，是因为惊讶。
此人武功恐怕不在自己之下。
他稳了稳心神，慢慢转过头。
先是一截玄色的衣角，然后是那只手。
骨节分明，指腹有薄茧，是用刀的手。
再往上，是一张生得极为风流的脸，薄唇微勾，眼尾上挑，看人时带着一种天然的轻佻。
越九垂下眼帘，睫毛颤了颤，摆出一副惊慌的神色。
“我、我要回家……”他把声音压细，甚至让尾音微微发抖。
夕阳正好落在他脸上，照得那双眼睛水光盈盈。
男子看着他，目光从他的眉眼流连到唇畔，在那一点嫣红上停了停。
然后他笑了。
不是那种轻佻的笑，而是像看到了一件有趣的玩意儿，眼里有了光。
“回家？”他往前逼近一步，把越九逼得靠在墙上。
巷子的墙是青砖砌的，凉意隔着薄薄的襦裙渗到背上。
越九被迫仰起脸，露出那截被领边遮了一半的脖颈。
“姑娘生得这样好看，走夜路多危险。”男子的手抬起来，指腹擦过越九的脸颊，在那层脂粉上轻轻蹭了蹭，“不如……我送姑娘一程？”
越九浑身汗毛都竖起来了。
那只手带着一点凉意，从他的脸颊滑到耳垂，指腹捻了捻那枚小小的玉坠子，然后顺着脖颈往下。
越九往旁边躲了躲，裙摆在地上扫出一圈涟漪。
“不、不必了……”
男子却像是没听见，反而凑得更近。
他身上有一股沉香气息，将越九整个人笼罩住。
他的鼻尖几乎要碰到越九的脖颈，温热的气息喷在那层薄薄的脂粉上，然后他深深吸了一口气。
越九僵住。
“桂花味的。”男子说，声音里带着笑意。
然后他的笑意顿了顿。
“不过……”他的声音忽然低下去，低到几乎耳语的程度，“这可没有小美人你身上的香味香呢~”
越九瞳孔一缩。
不好。
他手腕一翻，短刃疾刺而出。
男子早有预料，身形一晃便退开了三步，袖中滑出一柄折扇，“啪”地展开，正好架住越九的第二刀。
他的目光从越九手上的短刃，移到那张还敷着脂粉的脸上，最后落在那根还在轻轻晃动的白玉兰步摇上。
“会功夫？”他挑了挑眉，眼中兴味更浓，“还是只野性未驯的狸奴呢~”
越九眯起眼睛，攻势更急。
短刃在他手中化作一片寒光，月白的裙摆在暮色中翻飞，像一只扑火的蝶。
但那人的折扇开合之间，竟然把刀势尽数化解，游刃有余得像在逗弄一只炸毛的猫。
越九的裙摆绊了他一下。
就这一滞，男子忽然欺身而近，折扇“啪”地合上，扇骨点在越九腕间。
越九手腕一麻，短刃脱手。
下一瞬，他的腰被人揽住，整个人被带进一个温热的怀抱里。
“别动。”男子的声音在耳边响起，带着笑，“你那几个同伙，一时半会儿过不来的。我让人在他们茶水里加了点东西。”
越九浑身僵住。
“放开。”
“不放。”男子低头看他，目光从他的眉眼流连到唇畔，在那一点蹭花的口脂上停了停，又落在那根摇摇欲坠的步摇上，“我采了这么多花，还是头一回采到这样……有意思的。”
他的手抬起，指腹摩挲过越九的下巴，把上面蹭花的一点口脂抹去。
那嫣红的颜色沾在他指尖，竟有几分旖旎。
“男的。”他说，语气里带着一点意外，更多的却是惊喜，“居然是男的。”
越九张嘴就要咬他。
男子却更快，指间不知何时多了一粒药丸，轻轻一弹就滑进了越九嘴里。
药丸入口即化，越九连吐都来不及吐。
“你给我吃了什么？”
“一点小玩意儿。”男子笑吟吟的，“放心，死不了。便是会让小美人暂时……乖一点。”
越九感觉四肢的力气正在流失。
他软软地靠在那人怀里，裙摆垂落在地上，那根白玉兰步摇终于从发间滑落，“嗒”的一声轻响，滚进了暮色里。
他想挣扎，手指却只能无力地攥住男子的衣袖，把那玄色的衣料攥出一片褶皱。
脸上那层脂粉被汗浸得微微斑驳，露出一小截原本的肤色。
男子低头看他。
夕阳最后一点余晖落在那张脸上，脂粉斑驳，眼尾的嫣红被汗水晕开，像哭过的痕迹。
但那双眼睛还睁着，里面盛满了不甘和怒火，亮得惊人。
“真好看。”
他把越九打横抱起，低头在他额上轻轻印了一下。
“我叫洛夜白。”他说，“记好了，以后我便是你的夫君。”
越九想说“你做梦”，但嘴唇动了动，只发出一声极轻的呜咽。
洛夜白抱着他走进暮色深处，怀里的人软得像一摊春水，襦裙的衣料蹭着他的衣襟，发出窸窸窣窣的轻响。
那根白玉兰步摇被遗落在巷子的青砖缝里，玉兰花心沾了一点尘土，静静地躺着。