窗外日光又移了几分。
越九撑着胳膊试图坐起来，腰上那股酸软劲儿还没过去，手臂一软又跌了回去，脸埋进枕头里闷哼了一声。
赤麟听见动静，从地上弹起来，顺着床柱游上来，凉丝丝的身体盘上越九的手腕，竖瞳凑近了看他。
“没事。”越九伸手摸了摸赤麟的脑袋，那蛇便顺着他的手指缠上来，拇指粗的身子绕在他的手腕上。
他趴在枕上，思绪渐渐从昨夜那团混乱中抽离出来，开始想一些更实际的事情。
冷确是樾王府的统领，他的命令就是六哥的意思。
也就是说，六哥知道他今日身子不适，特意免了他的差事？
莫不是六哥知道了什么？
越九心里咯噔一下。
不，不会。
六哥若是知道了，不会只是免了他的差事这么简单。
以六哥的性子，怕是会直接提剑去找洛夜白。
随即又觉得自己这念头荒唐，摇了摇头，撑着手臂慢慢坐了起来。
这回总算稳住了。
赤麟在他肩头盘成一团，信子一伸一缩地舔着他的耳垂，凉凉的，痒痒的。
越九偏头躲了一下，赤麟不依不饶地跟上来，细长的身体从他后颈绕过去，尾巴尖搭在他另一边肩膀上，像一条活的围脖。
“你今天怎么这么黏人？”越九伸手去拨它，赤麟顺势缠上他的手指，整条蛇挂在他手背上晃荡。
越九被它这副赖皮模样逗得弯了弯嘴角，小心翼翼地挪到床沿，赤足踩上冰凉的砖地。
脚尖刚触地，大腿内侧就传来一阵酸胀，他倒吸了一口气，扶着床柱站了一会儿才缓过来。
随后越九扶着腰慢慢走到桌前，给自己倒了杯茶水。
茶水已经凉透了，入口带着一股涩意，他却一口气喝了三杯。
门再次被敲响。
越九心中一咯噔，呼吸都放缓了。
他的目光死死盯着门板。
“越九大人，有人送了东西到门房这儿来，我给您送来了。”
是门房小厮的声音。
越九松了口气，扬声道:“有劳，放在门口便是。”
门外安静了片刻，越九听见脚步声远去了，才撑着桌子缓缓起身，挪到门边将东西取了进来。
是一个巴掌大的锦盒，沉甸甸的，用料是上好的云锦织缎，暗纹里隐隐能看出是五蝠捧寿的图样。
越九愣了一下。
这规制……是宫里的东西。
他将锦盒放在桌上，迟疑了一瞬才掀开盖子。
里面躺着一只白玉瓷瓶，瓶身圆润剔透，塞着红绸封口的木塞。
瓷瓶旁边压着一张折得方正的笺纸，纸上没有落款，只写了一行字。
“一日两回，每回一丸。”
越九盯着那字迹看了许久。
他认得这笔字。
整个大衡朝，能把字写成这样的人只有一个。
国师玄无欲。
越九伸手将瓷瓶取出来。拔开木塞，一股清苦的药香便散了出来，里面整整齐齐码着六枚龙眼大的药丸，色泽乌黑油亮，一看便知是的珍品。
他犹豫了一下，倒出一丸含入口中。
药丸入口即化，苦意顺着舌根一路蔓延下去，却又在喉咙深处泛起一丝凉丝丝的回甘。
不过几个呼吸的工夫，腰间那股酸软竟真的舒缓了许多。
越九将瓷瓶重新塞好，指腹摩挲过瓶身圆润的釉面，思绪却飘向了别处。
赤麟似乎察觉到他心神不宁，从他肩头游下来，冰凉的蛇身贴上他的后颈，像是在替他按压穴位。
“好了好了。”越九被它凉得一缩脖子，伸手将它摘下来，“你再缠下去，我脖子要落枕了。”
赤麟不满地甩了甩尾巴，到底还是乖乖盘回了桌面上，竖瞳一眨不眨地盯着他看。
越九没有急着出门，而是就着凉茶又吃了两块桌上的桂花糕，慢慢将腹中那股空虚感压下去。
他一边嚼一边想事情。
越九将最后一块糕点塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，决定先去统领房点个卯。
哪怕不领差事，也得让底下人知道他今日在府中，免得有什么要紧事找不到人。
他起身去屏风后换衣裳。
铜盆里的水还是昨夜剩下的。
越九也顾不得许多，就着冷水草草擦了把脸，又用湿帕子敷了敷眼睛，试图消去眼底那层淡淡的青黑。
镜中倒映出他的模样，里衣领口微敞，露出一截清瘦的锁骨，锁骨下方隐约可见几点红痕。
越九耳根一热，飞快地将领口拢紧，又额外加了一件玄色外袍，将脖子到下巴都遮得严严实实。
赤麟不知什么时候从桌上游了过来，顺着屏风边框爬上去，悬在半空中晃悠，竖瞳正好与他平视。
“看什么看。”越九面无表情地将它从屏风上捞下来，塞进袖口里，“走，带你出去透透气。”
赤麟在他袖中拱了拱，找到一个舒服的位置，安静地盘好了。
越九推门而出。
午后的日光兜头浇下来，他下意识眯了眯眼。
他沿着抄手游廊往统领房走，一路上遇见几个的侍卫，纷纷停下来行礼。
越九一一点头回应，面上端得四平八稳，看不出任何异样。
“越九大人。”
一个有些耳熟的声音从身后传来。
越九脚步一顿，回头看去，是府里的门房小厮，手里捧着一只食盒，小跑着追上来。
“大人，门房那儿又送了一趟东西来。”小厮将食盒递过来，目光不敢乱看，恭恭敬敬地低着头，“这回是个穿青衫的公子送来的，说是……说是给大人的赔礼。”
越九眉头微皱。
赔礼？
他接过食盒，入手颇沉。
小厮见东西送到，行了个礼便识趣地退下了。
越九站在原地，将食盒打开一条缝。
一股浓郁的鸡汤香气扑面而来，里面是一只炖盅。
炖盅旁边搁着一只小碟，上面码着几块蜜渍姜糖，色泽金黄透亮。
食盒盖子内侧贴着一张纸条，上面只写了四个字：
“将功补过。”
字迹潦草，与锦盒里那笔端方的馆阁体截然不同。
越九盯着那四个字看了片刻，嘴角不自觉地动了一下。
洛夜白。
除了他没别人。
越九还以为他就这么算了，没想到隔了几个时辰，又是送汤又是送糖的，还写什么“将功补过”。
……谁要他补过了。
越九合上食盒盖子，拎在手里，继续往前走。
走了几步，又停下来。
他低头看了一眼食盒，又抬头看了看天上的日头，抿了抿唇，到底还是拐了个弯，朝府中西南角的小厨房走去。
越九告诉自己，纯粹是因为浪费食物可耻。
与洛夜白无关。
半分关系都没有。
小厨房里没什么人，厨娘们午膳后便散了，只留了个烧火的小丫头在灶前打瞌睡。
越九没惊动她，自己寻了只小炉子，将炖盅坐上去，小火慢热。
他坐在灶边的矮凳上等，赤麟从他袖口探出头来，被炉火的热气熏得直往后缩。
“娇气。”越九用手指点了点它的脑袋，将它塞回去。
炉火噼啪作响，暖意从脚底蔓延上来。
越九靠在墙边，被这股暖意烘得有些昏昏欲睡，眼皮越来越沉。
“越九大人？”
一个声音突然在耳边炸开，越九猛地睁开眼，险些从凳子上滑下去。
他下意识按住袖口里的赤麟，抬头一看，是那个烧火的小丫头，正看着他，手里还攥着一把柴火。
“大人，您怎么在这儿坐着？”小丫头满脸困惑，“汤已经滚了好一会儿了。”
越九定了定神，偏头一看，炖盅的盖子正被蒸汽顶着轻轻跳动，浓郁的香气溢了满屋。
“无妨。”他面不改色地起身，用帕子垫着手将炖盅端出来。
小丫头点头。
越九拎着食盒快步回到自己的小院，关上门。
赤麟终于从他袖口里钻了出来，整条蛇顺着他的手臂爬到炖盅边缘，信子一伸一缩地探着香气。
“你也想喝？”越九好笑地看着它，“你一条蛇，喝什么鸡汤。”
赤麟不理他，执拗地绕着炖盅打转。
越九无奈，揭开盖子，用勺子舀了一点汤晾凉，倒在小碟子里推到赤麟面前。
赤麟将脑袋探进碟子里，滋滋地舔了起来。
越九自己也在桌边坐下，一口一口地喝着汤。
一人一蛇，倒是惬意。