翌日一早，陈嵩便亲自到驿馆来请越九。
今日的宣抚使衙门比昨日热闹得多。
院子里站满了各族的随从护卫，服饰各异，佩刀带弓，彼此之间隔着老远，眼神里都带着几分戒备。
议事厅设在衙门正堂，一张长桌摆在正中，两侧各摆了十几把椅子。
越九到的时候，已经有几位族长到了。
他今日换了一身墨色长袍，腰间系着暗纹锦带，赤鳞盘手上，衬得他整个人多了几分肃杀之气。
裴铮依旧跟在他身后，手按刀柄，扫视着厅内众人。
陈嵩快步上前，为越九引见。
“这位是越公子，奉帝京之命，特来调解矿脉纷争。”
话音刚落，厅内便有几位族长露出不以为然的神色。
一个满脸络腮胡子的壮汉靠在椅背上，大大咧咧地道：“朝廷又派人来了？上回那个钦差，光说空话，磨叽了半个月也没个结果。这位越公子看着年轻，不知道有什么高见？”
他说话时连眼皮都没抬，语气里带着明显的轻慢。
越九没理会他，径直走到主位坐下。
“人到齐了再说。”
络腮胡子被噎了一下，脸色不太好看，正要开口再说些什么，坐在他对面的一位老者轻轻咳了一声，朝他使了个眼色。
络腮胡子顺着老者的目光看去，这才注意到越九手上那条赤红色的小蛇。
赤鳞蝮。
在南疆，能驯服赤鳞蝮的人，不可小觑。
络腮胡子脸色骤变，嘴巴张了张，到了嘴边的话硬生生咽了回去。
又过了小半个时辰，各族族长陆陆续续到齐了。
一共八家，有势力雄厚的大部落，也有人丁单薄的小部族，为的就是那三座银矿的归属，吵了整整三个月，谁也不肯退让半步。
越九环顾一周，确认人到齐了，正要开口说话。
厅门忽然被人从外面推开。
所有人都转头看去。
只见花栖梧不知何时离开了越九身侧，此刻正站在门口，面上挂着温和有礼的笑容，朝厅内众人拱了拱手。
“诸位族长，在下有一言相告。”
越九挑眉，这是要做什么？
“诸位可知，这位越公子是何人？”
“越九公子，乃是我南疆天定的圣子大人。”
此言一出，满座哗然。
那些原本漫不经心坐着的族长们，齐刷刷地站了起来。
络腮胡子的椅子被他猛地起身带翻，哐当一声砸在地上，他也顾不上去扶，一双眼睛死死地盯着越九，嘴唇微微发抖。
方才使眼色的那位老者率先回过神来，颤巍巍地离席，朝着越九深深跪拜下去。
“老朽有眼不识圣子，万望圣子恕罪！”
他这一跪，其余人如梦初醒，纷纷跟着跪了下来。
厅内黑压压跪了一片，连陈嵩都愣在原地，半晌才反应过来。
越九坐在主位上，目光越过众人的头顶，落在门口的花栖梧身上。
花栖梧朝他眨了眨眼，唇角微微弯起，那神情分明在说：圣子大人不必谢我。
越九收回目光，低头看着跪了一地的族长们，沉默了片刻。
“都起来吧。”
没有人动。
“都起来说话。”越九的语气重了几分。
众人这才小心翼翼地起身，但态度与方才判若两人。
络腮胡子先前那副轻慢的模样荡然无存，此刻老老实实地站在一旁，连大气都不敢出。
那位老者恭敬地开口道：“圣子大人驾临南疆，我等竟不知晓，实在是罪过。矿脉之事，但凭圣子大人定夺，我等绝无二话。”
越九微微挑眉，“你方才不是还要争个高低么？”
老者连连摆手，“不争了不争了，圣子大人说什么便是什么。”
络腮胡子也连忙附和：“对对对，不争了，全听圣子大人的。”
其余族长也纷纷点头，一个个态度诚恳得像是被夺舍了。
越九：“……”
他准备了一肚子的话，写了整整三页纸的分配方案，甚至连各家的底细都摸了一遍，就是怕谈不拢。
结果花栖梧一句话，什么都用不着了。
裴铮站在越九身后，嘴角微微抽了抽，低头凑到越九耳边，压低声音道：“阿九，你这什么圣子的身份，比圣旨还好使。”
越九偏头看了他一眼，没说话。
他倒不是不高兴，只是觉得这个结果来得太容易了些，多少有些不真实。
“既然诸位没有异议，那我便直说了。”越九收起心中那点微妙的情绪，从袖中取出昨日拟好的文书，“矿脉归各家共管，按世代居住在那片山上的百姓人头分配，与部族大小无关。具体章程在这里，诸位可以过目。”
他将文书递给老者，老者双手接过，看都没看，直接道：“圣子大人定下的规矩，必定公允，老朽替全族应下了。”
文书依次传下去，没有一个人细看，全都一口应承。
“既然诸位都没有异议，那便签字做个印证吧。”越九淡淡道。
陈嵩连忙准备好纸笔，八位族长依次上前，签字按印，干脆利落，没有丝毫犹豫。
前后不过一炷香的功夫，困扰南疆数月之久的矿脉纷争，就这样解决了。
越九看着那沓按满了红手印的文书，忽然轻轻笑了一下。
族长们散去之后，议事厅里终于安静下来。
陈嵩捧着那沓文书，激动得手都在抖，“越公子……不，圣子大人，下官代南疆百姓谢过大人！”
越九摆摆手，“陈大人不必如此，这本来就是我的分内之事。”
陈嵩千恩万谢地退了下去，厅内只剩下越九，裴铮，以及不知何时又晃回来的花栖梧。
花栖梧靠在门框上，折扇轻轻敲着手心，含笑看着越九。
“圣子大人觉得如何？”
越九抬眼看他，“你早就知道会这样？”
花栖梧歪了歪头，“栖梧只是觉得，圣子大人既然回了南疆，便不该藏着掖着。
这些族人虽然各有私心，但对天命的敬畏是刻在骨子里的。大人亮明身份，比任何谈判都好使。”
越九不得不承认花栖梧说得有道理。
“多谢。”
花栖梧眼睛一亮，往前走了两步，“圣子大人这句多谢，栖梧记下了。不知大人打算如何谢我？”
裴铮立刻警觉起来，一步跨到越九身前，冷冷地盯着花栖梧。
花栖梧脚步一顿，笑着举起双手做投降状，那双桃花眼里却盛满了狡黠的笑意。
越九伸手按住裴铮的肩膀，将他往旁边带了带，无奈地叹了口气。
“阿铮，别紧张，他又不会吃了我。”
裴铮咬了咬牙，嘴唇动了动，到底没说什么，只是把刀抱得更紧了些。
越九看着这两个人，太阳穴又开始隐隐作痛。
他在心里默默盘算：南疆的事算是办完了，明日便可以启程回帝京。等回了帝京，花栖梧总不能再跟着了吧？
花栖梧像是看穿了他的心思，忽然开口道：“圣子大人可是在想，如何甩掉栖梧？”
越九：“……”
花栖梧收起折扇，认真地看着他，“栖梧等了许多年，才等到大人回来。大人去哪，栖梧便去哪。这是天命，也是栖梧的私心。”
他说这话时，那双桃花眼里难得地没了笑意。
越九看着他，忽然觉得有些头疼。
他起身往外走，“随你。”
花栖梧愣了一瞬，随即弯起眼睛。
裴铮听见这两个字，脸黑如锅底，但他没有发作。
只是沉默地跟了上去，在经过花栖梧身边时，用只有两个人能听见的声音道:“痴心妄想。”
花栖梧笑着回了一句：“走着瞧。”
两人目光交汇，空气中仿佛有火花迸溅。