“圣子，您醒啦？”花云辞抬起头，一脸乖巧。
越九的意识还没有回拢，长臂一捞把花云辞捞到自己怀里，脸蹭了蹭他的发丝，“老婆乖……”
花云辞还没来得及撒娇，便被按入一个满是梅香的怀里。
索性也就顺势躺下了。
总归到最后都是他的人。
客栈里，两人倒是睡得安稳。
另一边，有人可是难眠了。
徐凌自梦中惊醒，便觉得浑身燥热难忍，都是梦中人太过勾人。
他闭了闭眼，脑海中浮现的都是越九衣衫半解，香汗淋漓的模样。
勾人得紧。
徐凌拳头难耐地攥起，随后一拳砸在榻上，发出一声闷响。
他掀开被子，气势汹汹地往后院的水井走去，愣是往身上浇了好几桶冰凉的井水才消停下来。
“该死！”徐凌懊恼地低骂道。
他满脑子皆是梦里越九那勾人模样，除了昨夜那回……他从未疏解过。
如今尝了滋味，便越发贪婪渴求了。
而有急事寻徐凌的副将在前院未寻到他转而来了后院后，他竟看到
大将军在拿井水泼到自己身上。
那模样分明有些……欲求不满？
念头在脑海中一闪而过，副将赶忙甩头。
副将低垂着头，恭敬拱手禀报:“将军，在青阳县令府邸发现密室，密室内另有洞天。”
徐凌余光扫过副将，淡淡应了一声，“退下，本将稍后便去。”
副将拱手，转身离去。
徐凌缓缓呼出一口浊气，死命按压脑海中翻涌的画面，随后回了前院换上一身新衣裳前往青阳县令府邸。
踏入密室的那一刻，饶是他在战场上见惯了尸山血海，也不由得顿住了脚步。
密室内灯火通明，四壁凿得极为平整，靠墙处是一排排木质架格，其上陈列着大大小小的陶罐与琉璃器皿。
空气中弥漫着一股奇异的甜腥味，令人几欲作呕。
徐凌的目光落在最近的一只琉璃罐上，瞳孔骤然紧缩。
那罐中以淡黄色的药液浸泡着一团蜷缩着的东西，仔细看去，竟像是一个尚未成形的人形胎儿。
通体呈现出不正常的青灰色，皮肤表面布满了密密麻麻的黑色纹路，像是某种虫子在皮下蜿蜒爬行后留下的痕迹。
再往前走，罐中的东西越发触目惊心。
有的器皿中浸泡着完整的人眼，黑白分明的瞳仁直直地瞪着外面。
有的装着被剖开的人心，心腔内爬满了米粒大小的白色虫卵，密密麻麻地挤在一起。
令人头皮发麻。
还有几个最大的罐子，里面浸泡着被剥离下来的人皮。
完整得不可思议，从发际到脚踝，如同一件脱下的衣裳。
皮肤表面布满了细密的针脚痕迹。
“将军……”副将在身后低唤了一声，声音里带着压抑的颤抖。
徐凌抬手示意他噤声，继续往密室深处走去。
密室最里侧设了一张石台，台上铺着暗褐色的布单，那颜色是经年累月的血迹渗透后留下的。
石台四角各有一道凹槽，凹槽里还残留着暗红色的干涸痕迹，似是引血用的。
石台两侧的架子上整整齐齐地码着各式刀具，骨针和镊子，每一件都擦拭得锃亮，在烛火下泛着冷光。
台面上的东西让徐凌猛地攥紧了拳头。
那是一具刚被处理到一半的尸体，从身量上看不过是个半大孩子。
胸腔被人用精巧的工具撑开，五脏六腑暴露在空气中。
但他的脏器里并没有血液，取而代之的是密密麻麻蠕动着的黑色蛊虫。
那些虫子感受到烛火的温度，疯狂地在血管和经络间钻动，发出一阵细微却令人牙酸的窸窣声。
“该死！”徐凌低声咒骂，额角的青筋暴起。
他在战场上杀过无数人，刀起头落，从无二话。
可眼前这些东西不一样，这些人在死前承受了怎样的折磨，光是想想就令人不寒而栗。
青阳县令那个贪生怕死的狗东西，竟能干出这种丧尽天良的事？
不。
徐凌眯起眼睛。
青阳县令那种软骨头，欺压百姓搜刮民脂民膏是擅长的。
但要他亲自动手以活人制蛊，只怕见了这石台上的血，就得当场吓尿了裤子。
更何况，这些器皿中的蛊虫培育极为精细，手法老练得令人发指，绝非一朝一夕之功，也绝非泛泛之辈能为。
这背后必然有人指点，甚至这些东西从头到尾就不是青阳县令的手笔。
那个废物充其量不过是个提供便利的傀儡罢了。
“传令下去，仔细搜查密室每一个角落，任何带字的纸张、布帛，任何不寻常的物件，哪怕是墙缝里的灰尘都给我翻一遍。”徐凌沉声下令，“再派一队人去县令府邸后院，看看有没有新翻过的土，挖地三尺也得找。”
“是！”
副将领命而去，徐凌缓步走到密室的另一侧。
那里摆着一张书案，案上笔墨纸砚俱全，砚台里的墨迹还微微泛着潮意，显然不久前还有人在这里伏案写过什么。
徐凌抬手在砚台上一抹，墨迹未干透，最多是昨夜留下的。
看来是连夜撤走的。
他在书案前坐下，仔细翻找每一个抽屉和暗格。
抽屉里只有几本泛黄的药典和制蛊手札，但内容都是些入门级的粗浅东西，与这些精密的手段判若云泥。
暗格里倒是有几封书信，徐凌拆开来看，皆是青阳县令向上峰表忠心的陈词滥调，与炼蛊之事毫无关联。
那些真正有价值的记录，怕是已经被幕后之人一并带走了。
徐凌站起身，目光扫过整个密室，注意到墙角的烛台摆放得有些不寻常。
他走过去仔细端详，发现那只烛台底座有明显的转动痕迹，尝试着拧了一下，墙壁中传来一阵细微的咔嗒声。
一道暗门应声而开。
徐凌拔剑在手，侧身闪入。
暗门后是一条狭窄的甬道，仅容一人通过。
甬道尽头是一扇虚掩的小门，推开后竟是县令府邸后花园的一处假山之后。
他蹲下身查看地面，泥土上有新鲜的脚步印。
从尺码和深浅判断，至少有五六个人，其中一人脚步极浅，几乎没在泥地上留下什么痕迹。
若非连日阴雨泥土松软，恐怕连这一丝痕迹都看不出。
说明此人要么身量极轻，要么武功极高，甚至两者兼有。
甬道外是一条通往城外的小径，沿途散落着几片踩碎的草叶，断口处还泛着绿意，显然是昨夜匆忙离开时留下的。
徐凌顺着小径走了数十步，忽然停下脚步。
不对，太干净了。
这么明显的逃跑路线，几乎是明晃晃地摆在眼前让人去追。
以幕后之人行事之缜密，布置密室之精巧，不该留下如此拙劣的痕迹才对。
这要么是一条故意引开视线的假线索。
要么是对方根本不在乎他们发现这条路，因为追上去也只会找到一条死路。
他当机立断折返回密室。
副将们正忙得不可开交，见他回来，几个人上前禀报，皆是摇头。
书架上的书册被翻了个遍，没有批注，没有标记，干净得很。
那些手札上也没有任何署名或印章，用的纸张也是最寻常的竹纸，随便哪个镇上的铺子都能买到。
“将军，县衙内宅还搜出了十箱黄金和两箱珠宝，皆是未曾登记在册的。”另一名副将上前禀报，“粗略估算，价值不下三十万两。”
徐凌冷笑一声。
那幕后之人不仅精通炼蛊之术，出手也阔绰得很。
十万两黄金珠宝，不过是随手抛出来收买一枚棋子的价码。
青阳县不过是个小县，无险要可守，无要道可通。
那人选择在此处置办密室制蛊，究竟是看中了这里的偏僻荒凉，还是另有所图？
更重要的是，那些精心培育出来的蛊虫，究竟被送到了哪里？
用在了何人身上？
徐凌脑海中闪过一个念头，脸色骤然沉了下来。
战场上有一种蛊，名为“醉心蛊”。
入体后潜伏期可长达数月，一旦发作便吞噬心脉，中者暴毙而亡，连最好的大夫都诊不出病因，只会以为是心疾猝发。
这蛊极难炼制，需以活人之躯反复培养数十代方能成蛊，价格之昂贵，堪比一座城池。
而朝中重臣、军中将领，死于“心疾猝发”者，近两年来不下十人。
“把这里所有的东西都给我搬走，一罐一器都不许落下。
蛊虫送去军营交给军医看管，器具和尸骨全部登记造册，本将要用这些东西向朝廷呈报。”
“去查青阳县令三年内的所有往来文书、账册，一条一条地查，看他在任期间跟哪些人有过来往，收到过哪些人的书信，哪怕是一个送菜的老农都不要放过。”
“是！”
走出县令府邸时，天边已经泛起了鱼肚白。
徐凌深吸一口清晨清冽的空气，胸腔里那股挥之不去的甜腥味终于淡了一些。
他翻身上马，本想直接回临时的住处，可缰绳在手里转了个圈，马蹄不自觉地偏向了另一个方向。
那个方向，是越九落脚的客栈。
徐凌猛地勒住缰绳，马匹嘶鸣一声，在原地打了个转。
他闭上眼，狠狠摇了摇头，脑海中那张面容却挥之不去。
越九斜倚在榻上，墨发散落，衣衫半敞，媚眼如丝地看着他的样子。
“该死！”他又骂了一声，声音里带着几分自己都没察觉的沙哑。
胯下的马似乎感受到了主人的烦躁，不住地刨着蹄子。
徐凌深深吐出一口浊气，一夹马腹，朝自己的住处方向疾驰而去。