“不要……不要让她消失。”
祁安然伸手，紧紧抓住了那人的手腕，急得发颤。
黑暗里，那人低头看了他一眼。
“哦？”语气微沉，“你紧张她？”
“不……没有。”
祁安然立刻否认，声音却乱了，“小梅不在……没人伺候。”
这理由拙劣得连他自己都不信。
“人死了，再换一个。”
那人的声音冷了下来，“你在留恋什么？”
“没有。”祁安然急急摇头，“我没留恋，我只是——”
话未说完，门外忽然传来脚步声。
“小主。”小梅的声音在门外响起，带着未醒透的困意。
祁安然心口猛地一缩。
“别进来！”
门外的人明显被吓住了。
“怎、怎么了，小主？”
那一瞬间，祁安然的呼吸全乱了。他站在原地，指尖冰凉。
“我……”他顿了一下，“小梅，你先去休息吧。”
话说完，整个人像被抽走了力气。
门外沉默了一瞬。
“……是。”小梅应了一声，脚步声渐渐远去。
屋内重新陷入死寂。
他的身体在那人怀里微微发抖，却不敢挣扎。
“我的安然。”那人的声音在黑暗里显得格外清晰。
“果然学乖了。”
他搂着祁安然，语气里带着一种令人不安的满意，“我很喜欢。”
“最近，你就乖乖待在这里。”
他的声音重新归于平稳，“其他皇子若再来，你不用理会。”
祁安然张了张口，却发现自己不知道该问什么。
“我得先处理掉一个人，本不想这样。”他轻轻叹了一声，听不出多少遗憾，“可他动了你。”
那只搂着祁安然的手微微收紧了一瞬。
“既然如此，”那人低声道，“他就该消失。”
“安然，你有没有喜欢的东西？”
这问题来得太突兀，像是不该出现在夜里的话。
祁安然微微一愣，随即垂下眼。
“……我没有。”回答得很快，也很轻。
那人似乎并不意外，只是继续问了下去。
“那你想要什么？”这一句，比刚才更近了一步。
祁安然的指尖在袖中慢慢收紧。
放了我！这三个字在心里翻来覆去，几乎要撞破喉咙。
“我想要自由。”这句话说出来时，他的眼神反而空了下来。
黑暗中，短暂地静了一瞬。
“自由？”那人像是听见了什么极有意思的笑话。
“这种东西，”他语气平淡，却没有半点商量的余地，“你不需要。”
“但是——”那人语调一转，像是忽然想起什么更合适的交换。
“我可以让你的家族，永世繁荣。而你，”他微微一笑，笑意在黑夜里显得格外清晰，“永世留在我身边。”。
“永世……”祁安然猛地抬起头。
那两个字像是一下子击中了他，他的瞳孔微微放大。
为什么？
为什么一个皇子，要一个人永世陪在身边。
即便那个人，未必会是凤王籍，这个念头在祁安然心口猛地炸开。
他不明白，也不愿去明白。
祁安然轻轻摇了摇头，动作很小，却带着清晰的拒绝。他不想要，真的不想要。
那人忽然伸手，捧住了他的脸。指尖贴得很紧，像是生怕他再把视线移开。
“别怕。”那声音低得发紧，是被压得极深的急促。
“我们一起，把那些人都铲除。”这句话说出来时，几乎带着一种失控的笃定。
“只要他们不在了，”那人的目光紧紧锁着他，语气近乎癫狂的安抚，“就没人能再动你。你不用选择，也不用挣扎。”
他像是在说服祁安然，又像是在说服自己。
祁安然被迫承受那份过于沉重的“承诺”。
他忽然意识到对方要的，或许从来不是凤王籍，也不是皇位。
是一个不会离开、不会背叛、不会走向别人那里的“答案”。而这个答案，被强行按在了他的身上。
祁安然的眼眶发热，却没有落泪。
“安然，别离开我。”
那人抱紧了他，力道来得很急，没有给任何反应的余地。
祁安然的脑中一片空白。
他没有挣扎，也没有抬手，只是被这样抱着。
身体贴得很近，却像隔着一层什么，感受不到温度。
眼泪从眼角滑下来，无声的，一滴一滴。
那人的呼吸很乱，贴在他耳侧，情绪滚烫。
而他整个人却安静得过分。
一边是失控的热度。
一边是死水般的沉寂。
夜很深。
抱着的，和被抱着的，仿佛并不在同一个世界。
“安然，你知道吗？”
那人的声音忽然低了下来。他俯身，将额头轻轻抵在祁安然的颈侧。
“你身上，一直有种让我安神的香味。”
“香味？”祁安然从未这样想过自己，甚至从未意识到。
那人没有回答，只是停顿了一瞬。
“起初，是想利用你。”
祁安然的心却猛地一沉。
可那人紧接着。
“可现在，”语调微不可察地变了，“我舍不得了。”
这一转，却让祁安然从骨子里泛起寒意。
如果只是利用，反而简单。
可“舍不得”，意味着什么，他不敢去想。
他明白比被利用更可怕的，是被留下来。