“瑞安。”祁安然抬眼看他。
“你每日……都会去回禀陛下，对不对。”
瑞安没有迟疑。
“是，凤主这边的一切，陛下必会知晓。”
祁安然轻轻“哦”了一声，指尖却在案边慢慢收紧。
“原来如此。”他低声笑了一下，却很直接。
“那不如——”
他抬头看瑞安，眼神软却带着点说不清的探。
“你定时来伺候我，我什么时候让你来，你什么时候来。这样——”
他轻轻一笑。
“你也好去回话。”
瑞安低头看他没有立刻应，祁安然却在这一瞬，忽然意识到什么。
这张脸。
越看越像，是神态。
是那种收着的温和，那点看人的方式。太像承珩了，像得让人心里发紧。
瑞安缓缓开口。
“凤主不必如此费心。”他语气依旧恭顺。
“您想说的。”他停了一瞬。
“奴才会替您说。”
瑞安继续道：“凤主愿说的，与陛下愿听的。”
他微微一笑。
“奴才，自会替您合在一处。”
祁安然抬眼看了他一瞬，像是懒得再撑，声音压得很低。
“能不能，”他停了一瞬，像是难得开口求什么。
“让陛下……不要夜夜来，你能帮我吗。”
这一句，说得很慢。
瑞安眉头微不可察地皱了一下，然后开口。
“奴才……会想办法，请凤主放心。”
“好。”
祁安然轻轻应了一声。
“那我就等着看你有多大本事。”
语气淡，像是在开玩笑，却不是真的玩笑。
瑞安低头。
“奴才不敢让凤主失望。”
祁安然没再看他，只转身坐回案前。
可心里——若他做不到，不过是弃子。若他做得到那便用。
祁安然的唇角轻轻扬了一下，很浅，却干净。
偏殿内，灯火沉稳。承珩倚案而坐，手中书卷未放。指尖翻页，神色如常。
殿门轻响，瑞安入内，行至阶前，跪。
“如何了。”承珩未抬头，语气淡。
“回陛下。”瑞安低声道。
“凤主……对奴才尚有戒心。”
承珩的手指在书页上停了一瞬。
“嗯。”他应了一声。
“不急，有的是时间。”
殿内静了片刻，瑞安未起，反而再次叩首。
“奴才……尚有一事，请陛下恩准。”
承珩这才抬眼，目光落下。
“说。”
瑞安低着头。
“近来陛下可否……少入凤主寝殿。”
这句话落下，殿内气息一沉。
承珩合上书，缓缓起身。
他一步步走下，停在瑞安面前，目光冷冷压下。
“你——”声音不高，却带着锋。
“是在教朕做事？”
瑞安未动，额贴地。
“奴才不敢。”
他停了一瞬继续道：
“只是……若陛下允了。凤主，或许会放下防备。奴才……方能近身交心。”
殿中静得很，承珩看着他，目光深。
片刻后他忽然笑了。
“朕如此疼他，他倒是要朕少去。”
语气像在玩味，瑞安未接话，只是跪着。
承珩缓缓俯身，距离压近。
“可以。”他淡淡道。
“朕允了。”
这一句落下，反而更让人心紧。
承珩的目光，落在瑞安身上，慢慢打量。
“不过，”他语气一转，“要让他信，你得付点代价。”
瑞安微微一顿，没有抬头。
“请陛下示下。”
承珩站直。
“负伤，伤得像一点，他才会信。”
殿中一瞬更静，瑞安叩首。
“属下……领命。”
承珩看着他，唇角微微勾起。
“很好，戏要做。就要做全，朕倒是，”他停了一瞬，目光沉下，“有点期待，你能演到什么程度。”
瑞安再叩。
承珩已转身，重新回到案前。
“来人。”
承珩忽然开口。
下一瞬——
“陛下！”内侍急步入殿，跪下。
承珩未看他，目光仍落在瑞安身上，语气冷淡。
“此人狂妄，出言不逊。”
他顿了一瞬。
“五杖。”话落。
“是！”
内侍不敢多问，连声应下。
宫人迅速上前，一把按住瑞安，将人拖起。
瑞安未挣，也未出声。身影被带出殿外，脚步声渐远。
承珩这才缓缓收回目光，唇角轻轻一勾，带着一点兴味。
这枚棋倒比他想得，更有意思。
他指尖轻轻点了点案面。
一下。
一下。
极慢。
“祁安然，就看你，”他低声说，“怎么接了。”
澜昭殿内，灯火明亮。
承肃入内时，万贵妃已在席上。陆灵被她牵在身侧，两人并立。
“肃儿。”万贵妃笑着唤他。
“今日母妃兴起，想与你们夫妻二人，一同用膳。”
她目光在两人之间一转。
“你不会怪母妃吧？”
承肃站定，神情淡淡。
“怎会。”他语气带着点倦。
“既是母妃的意思，儿臣自当陪着。”
万贵妃笑意更深。
“那便好。”她抬手示意。
“坐吧。”
三人入席，菜肴一一摆上，酒也跟着端了上来。
席间话语不多，却不冷。
万贵妃偶尔开口，问两句近况，像寻常家宴。
她说话间，目光微微一转，落在一旁执酒的宫人身上。
那宫人低头，袖口垂落之间。酒壶微倾，指尖在壶口一抹。一缕极细的粉末，无声落入酒中。
宫人神色如常，上前，为承肃添酒。
“肃儿。”万贵妃端起酒盏，语气柔和。
“这几日，可还劳累？”
承肃抬眼。
“回母妃，陛下近来体恤，未多派事务。”
万贵妃点头。
“既如此。”她轻轻一笑。
“陪母妃饮一杯。”
承肃未多想，接过酒盏。仰首，一饮而尽。酒入喉，温热，却带着一点绵软。
万贵妃的目光，落在陆灵身上。
“灵儿，你也饮。”
陆灵看了一眼那酒，又看了承肃一眼。那一瞬她心中已定，今夜不会有差池。
她抬手，接过酒盏，同样一饮而尽。
“肃儿。”万贵妃笑着看他。
“你的酒量，莫不是退了？”她语气温和。
“怎的只饮一杯？”
承肃放下酒盏。
“母妃，酒虽好，多饮终究伤身。”
万贵妃却轻轻一笑。
“这话说得。”
她抬手，又替他斟满一杯。酒液盈盏，微微晃动。
“难得母妃有心，让你们夫妻同席用膳，怎么——”
她看着他，笑意不减。
“反倒成了伤身之事？”
承肃看了万贵妃一眼，只将酒盏端起。仰首，又是一饮而尽。
酒入喉，温热更深。那股绵意，渐渐散开。
万贵妃看着他，眼底那点笑，慢慢沉下去，像是很满意。
她这才转向陆灵。
“你们夫妻多说说话。”
说完，已缓缓起身，衣袖一拂，转身离席。
“母妃去取样东西。”
陆灵低头应声，承肃未动，目光略沉。
殿外廊下灯影晃动，万贵妃步子不快，宫人紧随其后。
“偏殿。”她开口。
“都备妥了？”
宫人立刻俯身。
“回娘娘，一切已按吩咐准备妥当。”