“安然。”承昭站直身子，看着他。“你能不能告诉我，你到底选谁？”
祁安然歪了歪头，眼里带着一点笑意，“秘密。”
承昭：“……”
祁安然抬头看了看周围。
“今日阳光不错，四殿下赏脸，一起去晒晒太阳，好不好？”他说着，竟伸出手。
承昭愣了一下，下意识把手搭上去，“晒太阳？”
“走吧。”祁安然牵着他往外走。
“你伤好得这么快？”承昭忽然反应过来，“前几日不是还……”
祁安然轻笑了一声，“亏的你大哥对太医下了死令，如今太医给我下药一点都不留情。”
承昭看了他一眼，没再追问。
两人走到承命台后的花园，阳光落在石阶与草木之间，安静得不像权力场。
承昭环顾四周，“我们真是来晒太阳的？”
祁安然松开手，在廊下坐下，阳光正好落在他肩上。
他侧头看向承昭，笑意温和。
“殿下，跟我在一起的时候，能不能先别想谁承帝位？”
承昭忽然伸手，捧住他的脸。动作很轻，却带着一点不容逃开的认真。
他直视着那双眼睛，“安然，为什么我总觉得，你在放弃什么？”
祁安然没有躲，只是看着他，反问：“那殿下，不也放弃了什么吗？”
承昭顿了一下。
“我只是……不想和他们争。”这句话说得很平，却藏着退意。
祁安然的目光却更静了。
“若帝王落定。”他缓缓问，“你还能看到我吗？”
承昭的手微微一滞，阳光照在指尖，却忽然凉了一瞬。他眼底闪过一抹暗色，随后又笑起来。
“只要你还在宫里，我总能看到。远远的，也好。”
祁安然轻轻把他的手拿下来，“原来如此，殿下只是想看到我。”
“不是——”承昭下意识想否认。
“若你成了凤主。”他语气忽然认真起来，“我们谁都不能再碰你。”
祁安然唇角扬起，“那可太好了。”
阳光落在他侧脸上，笑意温和，却像把一切都推远了。
承昭忽然收紧手臂，把祁安然抱进怀里，抱得很紧。
“安然。”声音低下来，“你就不能真正笑一次吗？”
祁安然靠在他怀里，没有挣。
“笑？”他语气温和，“我不是一直在笑给你们看吗？”
承昭皱起眉，“那不是笑，你对大哥笑，对二哥笑，都是那样。”
“对我也一样。”他低声道：“我不要这种笑。哪怕一次，你能不能……别那样。”
祁安然沉默了一瞬。他轻轻闭上眼，把额头埋在承昭肩上。
“殿下。”声音很轻，“我祝你万安。”
承昭的手指微微一僵，他忽然明白这不是祝福，这是告别。
夜色沉下，大皇子府书房内烛火微明。承珩立在案前，没有坐。
“承肃母妃这几日的行踪，可查清了？”声音不高。
暗卫跪于影中，“回殿下，已查明，明日万贵妃会往内宫佛堂祈福。”
承珩抬眼，烛光映在眸底，却看不出情绪。
“祈福？”他淡淡重复了一遍，“倒是心安。”
空气静了一瞬。
“明日的路段，安排好。”
“是。”
承珩没有再问路线细节，他本就知道。
片刻后，他忽然开口：“小梅呢？”
暗卫迟疑一息，“梅大人……这两日负伤。”
承珩的目光落在暗卫身上，“谁伤的？”
“与其他暗卫首领交手。”
他只是轻轻应了一声，“嗯。”这声“嗯”，比追问更冷。暗卫低头，不敢再言。
“下去。”
人影退去，书房恢复安静。承珩站在原地，指尖缓缓落在案上。
明日佛堂，她会来，他也会。
澜昭殿内香烟淡淡。
万贵妃佛珠绕在指间，一颗一颗缓缓滑落。
“肃儿近日可安好？”她声音温和。
宫人垂首答道：“回娘娘，二殿下一切安稳。”
万贵妃点了点头。
“许久未见他了。”她低声道，“也不知……局势走到哪一步了。”
佛珠继续在指间滑动，自从那件事之后，她便开始信佛，每月往佛堂祈福。
为儿子，为平安，也为心里那块始终压着的阴影。
佛珠忽然一滑——线断！
珠子滚落一地，在地砖上撞出细碎声响。
殿内瞬间安静。
万贵妃低头，看着散开的珠子。指尖微颤，她许久没有动。
良久，她轻声道：“你还是不肯放过我么。”。
清晨将至，夜色尚未褪尽。
承珩一夜未眠，立在院中，抬头望着天幕，星辰仍在。
他忽然想起许多年前的一个夜晚。那时他尚小，被母妃抱在怀里。
“珩儿，你看。”柳仪衡的声音很轻，带着笑意。
她指向天边的一颗星，“这颗最亮的，将来一定会护着你。”
小小的承珩仰着头，只觉得那怀抱温暖。
“为娘不求你当帝王。”她轻声道，“只求你平安。”
那时他听不懂，只记得她的手落在他发顶，很柔。
后来很多事情都模糊了。
唯独那晚的星光，和她的怀抱，没有散。
他也记得——
那段日子，承肃的母妃常来，总是笑着，言语温和。可偶尔有一瞬，那目光落在自己母妃柳仪衡身上时，像是停得太久。
柳仪衡总会不着痕迹地移开，不愿对上那目光。
承珩那时不懂。
如今再想起，却忽然觉得有些东西，从来不是一夜之间发生的。
星光渐淡，承珩收回目光。
第二天午后天色微沉。
万贵妃乘辇前往内宫佛堂，仪仗不多，只带贴身宫人与两名内侍。一路安静，与往常无异。
她每月都会来，为肃儿祈福，也为自己。
佛堂内檀香弥漫，金像庄严。
万贵妃跪于蒲团之上，手持香火，额触佛前。
“万贵妃。”一道声音在身侧响起。
万贵妃的指尖微顿，她没有立刻回头，只缓缓起身。
“大殿下也来礼佛？”语气平稳。
承珩站在一旁，手中香火尚未点燃。
“近日精神不济，来求个心安。”他说得淡淡。
万贵妃轻笑一声，“殿下若要心安，怕不是佛能给的。”
承珩抬眼看她。
“今日忽然想起，是我母妃的忌日。”
香火在他指间轻轻晃了一下，万贵妃的手微不可察地一颤。
香灰落下，佛堂静得只剩木鱼声。承珩继续点香，神色如常。
“多年未提，倒是疏忽。”万贵妃看着他，眼底那层平静终于起了细微波纹。
“你们退下。”
她声音不高，却无一人敢迟疑，佛堂内很快只剩两人。