夜色沉下来，像一层无声的封条，把深宫一寸寸压紧。
程野的屋子依旧被隔在最里侧。
他的病情稳定了。可疯，却没退。
宫人不敢靠近，有人试过，被他掐着脖子按在墙上，眼神空得像是看见了死人。
从那天起，这间屋子就只剩下一个例外。
祁安然。
他推门进去时，动作放得很轻。仿佛怕惊醒的不是人，而是某种随时会崩塌的东西。
“程野。”他低声唤了一句。
屋里的人蜷在榻角，披着一件凌乱的外袍，长发散着，眼神游离。
听见声音，那具身体明显抖了一下。
祁安然没有急着靠近。
一步。
再一步。
直到程野的视线终于慢慢聚焦，落在他身上。
他才伸手，把人抱进怀里。更像是把一个碎掉的孩子，一点点收回来。
“不要怕。”祁安然的声音很低，贴在他耳侧，“我在。”
程野的呼吸急促了一下，指尖死死抓住他的衣襟。
祁安然收紧手臂，像是在确认这个人还在自己掌控之内。
“我在努力了。”他说，“他们都会失控。”
程野的额头抵在他肩上，身体还在轻微地发抖。
祁安然低下头，继续说下去，声音几乎是呢喃：
“看见你，我才还能看见微青。不管是谁杀了她——”他的指尖微微收紧。
“皇子们，都要付出代价。”
这句话落下时，屋里安静得可怕。
祁安然自己也说不清，这到底是在安慰程野，还是在给自己反复确认。
深宫这么大，活着的人这么多。
可只有怀里这个疯了的人，还在提醒他——他曾经是一个局里的东西。
“安……然……”
程野终于开口，声音破碎得不像是一个成年人的。
祁安然低头，轻轻应了一声：
“我在，不要怕。我会经常来看你。”这一次，他说得很慢，很稳。
夜色缓缓流动。
屋内，两个人影紧紧贴在一起。
一个疯着活。
一个清醒地，准备去搅局。
夜色沉得很低。回屋后，祁安然独自坐在榻边。
他原本只是闭了闭眼。
可下一瞬，承命台的风，却毫无预兆地回来了。
不是记忆被想起。
而是身体先记住了那股冷。
这一日的风从高处压下来，冷得刺骨。
他还没站稳，身体已经被人猛地拽住。
力道太狠，像是要把他整个人从空里生生拖回来。
承肃。
那双手扣在他背上，冷而稳，带着一种不容拒绝的确认。
后来，他们站在台阶旁，风声未散。
承肃看着他，说了很多话。
有些当时没听懂。有些，是后来才开始一遍遍回响的。
“大殿下不是被赐婚了吗？”那是他问的。
“我还要去爱他？”
承肃当时看着他，神情冷静得近乎残忍。
“像承珩这种人，”他说，“赐婚有价值，他会利用。没有价值，他会出手阻挠。”
风从台阶缝隙里灌上来。
“那他现在要做什么？”祁安然问。
承肃几乎没有思考，“去观察那位佳人的价值。”
祁安然在夜色里睁开眼，想起这句话仍旧清晰得可怕。
他甚至还能想起当时自己皱起眉的感觉。
记忆没有停。
反而更深一层地翻涌上来。
“所以……我现在只要爱上他，就可以了？”
那一刻，他甚至不确定自己是不是在反问。
承肃看着他。
那目光，直到现在想起来，仍旧让人心口发紧。
“对。”他说。
“你的爱，是承珩最致命的毒药。”承肃的目光还落在他身上，没有移开。
仿佛在说——这毒药，不只会杀一个人。
承肃只是看着他，唇角微微动了一下。
是的，这是承珩的毒药。
也是他的。
而他们，已经同时服下去了。
记忆终于退去。
夜色重新回到现实。
祁安然坐在那里，没有动。
原来是这样。只要那份“爱”被承珩当成真实——那个人，必然会失控。
祁安然慢慢垂下眼。
而他现在，只是终于走到了该去执行的地方。
夜色无声，回忆散去。
他坐在原地，神情已经恢复了平静。
像是终于，接受了自己要成为什么样的人。
“不对。”祁安然忽然想起了什么。
方才那些关于承珩的念头还没完全散去，新的不安却已经冒了头。
“四皇子那家伙……”他皱了下眉，语气里带着一点迟来的警觉，“到底有没有给我找侍卫？”
那天承昭答应得太干脆了。
干脆到不像是在办事，更像是在随口应付。
祁安然在榻上坐起身，又慢慢躺回去。
“算了。”他低声嘀咕了一句，“明天先逮住他。”
顺序在心里被迅速排好。
——先找承昭。
——再去见承珩。
像是在给自己定一个极其冷静的行程。
可这个念头刚落下，他又微微一怔。
“为什么……”他盯着帐顶，声音轻得像是自言自语，“我总觉得，很快就会见到承珩呢？”
仿佛那个人，本就不需要他主动靠近。
祁安然在榻上翻了个身，又翻回来。
心口有一点说不清的闷。
他还没想好。
没想好要用什么样的表情靠近承珩，没想好要说哪一句话，
更没想好——该怎么去“爱”这样一个人。
他轻轻叹了口气。
气息散在夜里，很快就没了痕迹。可有些东西，已经开始在暗处逼近了。
第二天清晨。
祁安然醒得并不彻底。
意识像是被人从水里慢慢捞起来的，沉、钝，连睁眼都带着一股迟滞。
他翻了个身，本能地想再睡一会儿，却在下一瞬忽然皱起眉。
不对。
太热了。
不是被褥闷的那种热，而是从身体里面一点点渗出来的，贴着皮肤，黏腻又持续。
“……啧。”
他撑着床榻坐起身，额角已经起了一层薄汗。
果然不能想太多东西。
昨夜那些回忆、推算、预感，一股脑压下来，连身体都开始抗议了。
可这股热，却没有退。
反而越发清晰，像是有一处地方，被人点了火。
祁安然的动作顿住了。
那一瞬间，他连呼吸都慢了半拍。
“……不会吧。”这句话几乎是脱口而出。
他低下头，手指有些急，却仍旧控制着力道，一把扯开了衣襟。
布料散开的瞬间，热意骤然贴近了感知。
心口偏下。
印记。
凤王印。
不是剧痛，却持续得让人无法忽视，像是在缓慢而坚定地——生长。
祁安然彻底愣住了。
他盯着那处印记，脑子一片空白。
“……长回来了。”这一次，他的声音低得发虚。
偏偏是在这个时候。
凤王印，却先一步动了。
祁安然慢慢收紧手指，指尖因为用力而微微发白。
胸口那点热意还在。
祁安然坐在榻边，忽然意识到一件事。
一直以来，所有人的注意力都放在承珩身上，仿佛裂变的皇脉印只会出现在他一个人身上。
可不对。
四皇子也是。
这个念头一成形，便再也压不下去。
若之前凤主沈寂言所言属实，裂变中的皇脉印，只要靠近真正的凤王籍，就一定会有反应，那承昭不可能例外。
去试一试。
至少，比靠近承珩安全。
祁安然低头看了一眼心口，那点尚未散去的热意让判断变得异常清晰。
他起身，整理衣襟。
下朝的时辰，他记得很清楚。今天一定要拦住四皇子。
他眼神沉了下来，这一步，不能再拖。